Fossielen worden gedurende lange tijd gevormd door een proces dat fossilisatie wordt genoemd . Hier is een fundamentele uitsplitsing:

1. organisme sterft: Een dier of plant sterft en wordt snel begraven door sediment (zoals zand, modder of vulkanische as).

2. Begrafenis en verval: De zachte weefsels van het organisme ontbinden, maar de harde delen zoals botten, schelpen of tanden kunnen worden bewaard.

3. Mineralisatie: Na verloop van tijd sijpelen mineralen van het omliggende sediment in de begraven overblijfselen en vervangen het originele materiaal door rotsachtige mineralen. Dit proces wordt Petrification genoemd .

4. erosie en belichting: Na miljoenen jaren eroderen de omliggende rotslagen uiteindelijk het fossiel bloot.

Niet alle rotsen bevatten fossielen, maar als ze dat doen, bieden ze waardevolle informatie over het oude leven en de geschiedenis van de aarde.