Lateriet is geen specifiek mineraal, maar eerder een rotstype Gevormd door intense verwering van reeds bestaande rotsen, voornamelijk in tropische en subtropische klimaten. De chemische samenstelling is zeer variabele en hangt af van de ouderrots en de mate van verwering.

Enkele belangrijke kenmerken van de chemische samenstelling van lateriet zijn echter:

* Hoog ijzer- en aluminiumgehalte: Deze elementen zijn zeer resistent tegen verwering en zijn geconcentreerd in laterietvorming. IJzeroxiden (zoals hematiet en goethiet) en aluminiumhydroxiden (zoals gibbsite) zijn belangrijke bestanddelen.

* Laag silica -gehalte: Silica is meer oplosbaar en wordt vaak uitgeloogd tijdens het verweringsproces.

* Hoog gehalte aan oxiden en hydroxiden: Het chemische verweringsproces leidt tot de vorming van verschillende oxiden en hydroxiden van ijzer, aluminium, mangaan, titanium en andere elementen.

* Aanwezigheid van kleimineralen: Kaoliniet en andere kleimineralen zijn veel voorkomende componenten van lateriet.

* Variabele aanwezigheid van andere elementen: Afhankelijk van het ouderrots kan lateriet verschillende hoeveelheden andere elementen bevatten, zoals magnesium, calcium, kalium, natrium en fosfor.

Hier is een vereenvoudigde weergave van de chemische samenstelling van lateriet:

* Grote kiezers: IJzeroxiden (Fe2O3), aluminiumhydroxiden (AL (OH) 3), kleimineralen (bijv. Kaoliniet)

* Kleine kiezers: Mangaanoxiden (MNO2), titaniumoxiden (TiO2), magnesiumoxiden (MGO), calciumoxiden (CaO), kaliumoxiden (K2O), natriumoxiden (NA2O), fosforoxiden (P2O5) en anderen.

Het is belangrijk op te merken dat de specifieke verhoudingen van deze elementen aanzienlijk kunnen variëren binnen verschillende laterietafzettingen. Chemische analyse is nodig om de exacte samenstelling van een bepaald lateriet monster te bepalen.