Dit is waarom:

* de structuur van de aarde: De buitenste laag van de aarde, bekend als de lithosfeer, wordt verbroken in deze massieve, bewegende stukken die tektonische platen worden genoemd.

* Plaatbeweging: Deze platen zijn constant in beweging en interageren met elkaar aan hun grenzen. Deze interactie kan zijn:

* convergent: Platen botsen, waardoor de ene onder de andere (subductie) glijdt of bergen omhoog duwt.

* divergent: Borden gaan uit elkaar en creëren nieuwe korst.

* transformeren: Platen glijden horizontaal langs elkaar.

* aardbevingen: De meeste aardbevingen komen voor langs deze plaatgrenzen waar de beweging stress veroorzaakt en uiteindelijk een plotselinge afgifte van energie in de vorm van seismische golven.

Het is dus de beweging en interactie van deze tektonische platen die de voorwaarden voor aardbevingen creëren.