1. Structuur en morfologie:

* Impact kraters: Hebben meestal een komvormige Depressie met een verhoogde velg, vaak met een centrale opheffing. De rand kan bewijs tonen van brecciation (Broken Rock -fragmenten samen gecementeerd).

* vulkanische kraters: Hebben vaak een cirkelvormige of elliptische vorm , maar kan veel onregelmatiger zijn. Ze kunnen tekenen vertonen van lavastromen of vulkanische asafzettingen rond de krater.

2. Rocktypen:

* Impact kraters: Toon geschokt kwarts , een mineraal met unieke vervormingspatronen veroorzaakt door extreme druk van de impact. Ook impact breccias (rotsen gevormd uit verbrijzelde materialen) komen veel voor en bevatten vaak fragmenten van diverse oorsprong.

* vulkanische kraters: Bevatten meestal vulkanische rotsen zoals basalt, andesiet of rhyoliet. Deze rotsen vertonen vaak bewijs van koeling, zoals blaasjes (gasbellen) of stroomstructuren .

3. Minerale compositie:

* Impact kraters: Kan bewijs tonen van hogedrukmineralen , gevormd tijdens het impactevenement. Deze kunnen zeldzaam en onderscheidend zijn.

* vulkanische kraters: Bevatten mineralen die typerend zijn voor de magma -bron, zoals olivine, pyroxeen of veldspaat.

4. Geochemie:

* Impact kraters: Kan verhoogde niveaus van iridium hebben , een zeldzaam element dat vaker voorkomt in meteorieten dan de korst van de aarde.

* vulkanische kraters: Geochemie weerspiegelt de samenstelling van de magma -bron, die kan variëren, afhankelijk van het type vulkaan en de locatie.

5. Leeftijd dating:

* Impact kraters: Kan worden gedateerd met behulp van radiometrische methoden om de leeftijd van de impactgebeurtenis te bepalen. Dit kan erg handig zijn om ze te onderscheiden van oudere vulkanische kenmerken.

* vulkanische kraters: Datingmethoden kunnen ook worden toegepast om de leeftijd van vulkanische activiteit te bepalen.

Meteor -krater in Arizona:

Dit klassieke voorbeeld van een impactkrater vertoont al deze kenmerken:

* komvormig depressie met een verhoogde velg

* geschokt kwarts en impact breccias In de kraterrand

* verhoogde iridiumspiegels

* Radiometrische dating bevestigt een relatief jonge leeftijd voor het impactevenement

Samenvattend:

Hoewel sommige vulkanische kenmerken sommige aspecten van een impactkrater kunnen nabootsen, zal een combinatie van structureel, mineralogisch, geochemisch en leeftijdsdaterend bewijs doorgaans een sluitend bewijs leveren van een impactoorsprong.