Antibioticaresistentie is een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid. Het komt voor wanneer bacteriën het vermogen ontwikkelen om de medicijnen te verslaan die zijn ontworpen om hen te doden. Als gevolg hiervan worden standaardbehandelingen ineffectief, blijven infecties bestaan ​​en kunnen ze zich naar andere delen van het lichaam verspreiden, en kunnen patiënten overlijden.

Eén manier waarop antibioticaresistentie zich verspreidt, is via de neus. De neus is een belangrijk reservoir van bacteriën, waaronder vele die resistent zijn tegen antibiotica. Wanneer een persoon niest of hoest, kunnen deze bacteriën in de lucht worden verspreid en door anderen worden ingeademd. Dit kan leiden tot de verspreiding van antibioticaresistentie onder mensen die niet eerder besmet waren.

In een recent onderzoek hebben wetenschappers uit Nederland ontdekt dat antibioticaresistentiegenen via de neus van persoon tot persoon kunnen worden verspreid. Bij het onderzoek waren twintig gezonde vrijwilligers betrokken die werden blootgesteld aan een bacteriestam die resistent was tegen het antibioticum erytromycine. De bacteriën werden via een neusspray in de neuzen van de vrijwilligers gebracht.

De onderzoekers ontdekten dat de erytromycine-resistente bacteriën de neuzen van de vrijwilligers konden koloniseren en tot 14 dagen konden blijven bestaan. Gedurende deze tijd konden de bacteriën zich verspreiden naar de keel en longen van de vrijwilligers. De onderzoekers ontdekten ook dat de vrijwilligers de erytromycineresistente bacteriën door nauw contact op andere mensen konden overdragen.

Deze studie levert verder bewijs dat de neus een belangrijk reservoir is van antibioticaresistente bacteriën en dat deze een belangrijke rol speelt bij de verspreiding van antibioticaresistentie. Deze informatie zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van strategieën om de verspreiding van antibioticaresistentie te voorkomen, zoals vaccins die zich richten op antibioticaresistente bacteriën in de neus.

Hier zijn enkele aanvullende manieren waarop antibioticaresistentie zich kan verspreiden:

- Door contact met verontreinigde oppervlakken:Antibioticaresistente bacteriën kunnen lange tijd op oppervlakken overleven. Wanneer een persoon een besmet oppervlak aanraakt en vervolgens zijn gezicht aanraakt, kan hij de bacteriën naar zijn neus of mond overbrengen.

- Via besmet voedsel of water:Antibioticaresistente bacteriën kunnen voedsel of water besmetten, dat vervolgens door mensen kan worden ingenomen. Dit kan leiden tot de verspreiding van antibioticaresistentie onder mensen die niet eerder besmet waren.

- Via dieren:Dieren kunnen antibioticaresistente bacteriën bij zich dragen, die ze vervolgens via contact of via besmet voedsel of water naar mensen kunnen verspreiden.

- Via medische zorg:Antibioticaresistente bacteriën kunnen worden verspreid in ziekenhuizen en andere gezondheidszorgomgevingen, waar ze kunnen worden overgedragen van patiënten op gezondheidswerkers en omgekeerd.