door puur volume uitbarst materiaal:

* De laacher Zie uitbarsting, Duitsland (12.900 jaar geleden): Deze uitbarsting heeft naar schatting 60 kubieke kilometer materiaal uitgeworpen, waardoor het in de afgelopen 100.000 jaar de meest omvangrijke uitbarsting in Europa is. Het gebeurde echter tijdens de laatste ijstijd, dus de impact ervan op de menselijke beschaving is onbekend.

door impact op het menselijk leven en de beschaving:

* De uitbarsting van Mount Tambora, Indonesië (1815): Deze uitbarsting wordt beschouwd als de meest destructieve in de geregistreerde menselijke geschiedenis, waarbij naar schatting 92.000 mensen rechtstreeks worden gedood en wijdverbreide hongersnood en ziekte veroorzaakt. Het leidde ook tot het "jaar zonder een zomer" in 1816 vanwege de impact op het wereldwijde klimaat.

door vulkanische explosiviteitsindex (VEI):

* De uitbarsting van Lake Toba, Indonesië (74.000 jaar geleden): Deze toezichtbereiding heeft naar schatting een VEI van 8, de hoogst mogelijke beoordeling. Het heeft naar schatting 2.800 kubieke kilometer materiaal uitgeworpen, wat een vulkanische winter en een belangrijk uitstervenevenement veroorzaakte. Zijn directe impact op menselijke populaties wordt echter besproken.

Andere kanshebbers voor de meeste destructieve uitbarsting:

* De uitbarsting van Mount Vesuvius, Italië (79 AD): Deze uitbarsting begroef de Romeinse steden van Pompeii en Herculaneum, waarbij duizenden mensen werden gedood.

* De uitbarsting van Krakatoa, Indonesië (1883): Deze uitbarsting veroorzaakte een enorme tsunami die naar schatting 36.000 mensen doodde en duizenden kilometers verderop hoorde.

Uiteindelijk is de "meest destructieve" uitbarsting subjectief en hangt af van de criteria die voor vergelijking worden gebruikt. Elke uitbarsting had unieke kenmerken en verwoestende effecten.