De Grand Canyon is een bewijs van de kracht van verwering en erosie, twee processen die zijn dramatische landschap gedurende miljoenen jaren hebben gevormd. Hier is hoe ze werken:

verwering:

* Mechanische verwering: Dit proces breekt rotsen fysiek af zonder hun chemische samenstelling te veranderen.

* Frost -wigging: Water sijpelt in scheuren in rotsen, bevriest, breidt uit en breekt de rots uit elkaar. Dit is gebruikelijk in de hogere hoogten van de Grand Canyon waar temperaturen fluctueren.

* Thermische expansie/contractie: Rotsen warmen en afkoelen gedurende de dag, waardoor ze zich uitbreiden en samentrekken. Deze herhaalde uitbreiding en samentrekking verzwakt het rots, wat leidt tot breuk.

* slijtage: Wind en water dragen zand en ander sediment, die zich gedragen als schuurpapier, weg naar de rots.

* chemische verwering: Dit proces verandert de chemische samenstelling van rotsen en verzwakt ze.

* ontbinding: Water kan bepaalde mineralen in rotsen oplossen, zoals kalksteen, waardoor grotten en andere functies worden gecreëerd.

* oxidatie: IJzer in rotsen reageert met zuurstof en vormt ijzeroxiden (zoals roest), die de rots verzwakken.

erosie:

* Watererosie: De Colorado -rivier, die door de Grand Canyon stroomt, is de primaire erosieve kracht. De krachtige stromingen van de rivier snijden de canyonwanden uit en transporteren sediment stroomafwaarts.

* Hydraulische werking: De kracht van het water zelf draagt ​​weg naar de canyonwanden.

* slijtage: De rivier draagt ​​sediment, dat zich als schuurpapier gedraagt, zich op de rots weggaat.

* Oplossing: Het water lost een deel van de rots op, waardoor de kloof verder wordt geërodeerd.

* Winderosie: Wind kan sediment oppakken en dragen, die de kloofwanden kan eroderen. Dit is minder belangrijk dan watererosie, maar draagt ​​nog steeds bij aan het vormgeven van de kloof.

* zwaartekracht erosie: Gravity trekt rots en sediment bergafwaarts en draagt ​​bij aan erosie. Dit is vooral duidelijk in de vorm van aardverschuivingen en rotsen, die langs de kloofwanden voorkomen.

De unieke formatie van de Grand Canyon:

* Uplift: Miljoenen jaren geleden werd het Colorado -plateau opgeheven, waardoor het land werd opgewekt en het aanvankelijke hoogteverschil tussen de rivier en het omliggende landschap creëerde.

* rivierincisie: De Colorado -rivier begon in het opgeheven plateau te snijden, langzaam de rots uit te eoden en de Grand Canyon te creëren die we vandaag zien.

* Differentiële erosie: Verschillende rotstypen eroderen met verschillende snelheden. Dit is de reden waarom de Grand Canyon verschillende lagen bevat, met hardere, meer resistente rotsen die kliffen vormen en zachtere, gemakkelijker geërodeerde rotsen die hellingen vormen.

De combinatie van verwering en erosie, samen met de unieke geologische omstandigheden, heeft de prachtige Grand Canyon gecreëerd die we vandaag zien. Het wordt nog steeds gevormd door deze processen, langzaam maar zeker in de loop van de tijd evolueren.