Metamorfe gesteenten worden veranderd via een proces dat metamorfisme wordt genoemd, waarbij reeds bestaande gesteenten in nieuwe worden omgezet onder omstandigheden van hoge temperatuur, druk en chemische reacties. De veranderingen die optreden tijdens metamorfose kunnen de textuur, mineralogie en chemische samenstelling van de oorspronkelijke rotsen beïnvloeden.

Hier zijn enkele van de belangrijkste processen die betrokken zijn bij de metamorfose van gesteenten:

1. Hitte en druk :Metamorfe gesteenten worden gevormd wanneer bestaande gesteenten worden blootgesteld aan verhoogde temperaturen en druk in de aardkorst. De hitte en druk zorgen ervoor dat de mineralen in de rotsen herkristalliseren, waardoor nieuwe mineralen worden gevormd en de textuur van de rotsen verandert.

2. Herkristallisatie :Herkristallisatie is een proces waarbij de oorspronkelijke minerale korrels in het gesteente veranderingen ondergaan in grootte, vorm en rangschikking. De mineralen kunnen groter of kleiner worden en hun kristalstructuren kunnen worden gewijzigd, wat resulteert in de vorming van nieuwe mineralen of de groei van bestaande.

3. Chemische reacties :Metamorfose kan ook chemische reacties inhouden tussen de mineralen die in het gesteente aanwezig zijn en de omringende vloeistoffen of gassen. Deze reacties kunnen leiden tot de vorming van nieuwe mineralen die stabiel zijn onder de metamorfe omstandigheden.

4. Vervorming :In veel gevallen worden metamorfe gesteenten tijdens hun vorming aan aanzienlijke vervormingen onderworpen. Dit kan gebeuren door processen zoals vouwen, afschuiven of scheuren, waardoor de rotsen nieuwe structuren en texturen kunnen ontwikkelen, zoals bladvorming of belijningen.

5. Metamorfe gelaatstrekken :Metamorfe gesteenten worden vaak geclassificeerd op basis van hun metamorfe gelaat, dat het specifieke bereik van temperatuur- en drukomstandigheden vertegenwoordigt waaronder ze werden gevormd. Verschillende facies worden gekenmerkt door verschillende minerale assemblages en texturen die de intensiteit van het metamorfisme weerspiegelen.

Over het algemeen worden metamorfe gesteenten veranderd door een combinatie van hitte, druk, chemische reacties en vervorming, resulterend in de transformatie van hun mineralogie, textuur en algemene fysische en chemische eigenschappen. De specifieke veranderingen die optreden, zijn afhankelijk van de oorspronkelijke samenstelling van het gesteente en de omstandigheden van het metamorfisme.