Preprint-servers:online sites die gratis wetenschappelijke manuscripten plaatsen, voorafgaand aan peer review—zijn goed ingeburgerd op gebieden zoals natuurkunde en biologie. Recenter, twee chemie preprint servers, ChemRxiv en ChemRN, werden gelanceerd. Hoewel sommige chemici aanvankelijk sceptisch waren, meer omarmen nu het idee om hun ontdekkingen met de wereld te delen vóór peer review, volgens een artikel in Chemisch en technisch nieuws ( C&EN ), het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society.

Vandaag, meer dan 2, 000 preprints zijn gepost op ChemRxiv en ChemRN, Assistent-redacteur Tien Nguyen schrijft. Maar toen de twee sites in 2017 werden gelanceerd, de reactie was gemengd. Sceptische onderzoekers vreesden dat het plaatsen van preprints hen kwetsbaar zou maken om door concurrenten te worden opgepikt. Tijdschriftredacties waren bang dat voordrukken de nieuwigheid van een artikel zouden verminderen als het eenmaal was gepubliceerd. En weer anderen vroegen zich af of preprint-servers voor de chemie wel nodig waren.

Maar sinds hun introductie, Chemische preprint-servers winnen gestaag aan populariteit. Supporters genieten van de mogelijkheid om snel en vrijelijk resultaten te delen en feedback te ontvangen van peers. De sites bieden ook wetenschappers in de derde wereld toegang tot onderzoek dat anders achter een betaalmuur verborgen zou zijn. En omdat de preprint een tijdstempel heeft, werk kan niet worden opgepikt door andere onderzoekers. Sommige preprint-servers, zoals ChemRxiv, hebben een overdrachtsfunctie met één klik waarmee onderzoekers hun preprints gemakkelijk kunnen indienen bij geselecteerde tijdschriften.