Gesteenten zijn samengesteld uit mineralen, die van nature voorkomen, anorganische vaste stoffen met een duidelijke chemische samenstelling en kristalstructuur. Mineralen zijn de fundamentele bouwstenen van gesteenten en kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van hun fysische en chemische eigenschappen, zoals kleur, hardheid, glans en kristalvorm.

Mineraloïden

Mineraloïden zijn in de natuur voorkomende, anorganische vaste stoffen die geen duidelijke chemische samenstelling of kristalstructuur hebben. Ze lijken op mineralen, maar voldoen niet aan alle criteria om als echte mineralen te worden beschouwd. Enkele veel voorkomende mineraloïden zijn opaal, obsidiaan en tektiet.

Organisch materiaal

Rotsen kunnen ook organisch materiaal bevatten, dit zijn de overblijfselen van levende organismen. Organisch materiaal kan onder meer bestaan ​​uit plantenresten, botten van dieren en schelpen.

Andere materialen

Naast mineralen, mineraloïden en organisch materiaal kunnen gesteenten ook andere materialen bevatten, zoals water, lucht en vulkanische as.