Lithosfeer en asthenosfeer zijn twee termen die worden gebruikt om de buitenste lagen van de aarde te beschrijven, en hoewel ze verwant zijn, hebben ze verschillende betekenissen en verschillen:

Lithosfeer:

- De lithosfeer is de stijve, buitenste laag van de aarde, die de korst en het bovenste deel van de mantel omvat.

- Het bestaat uit massief gesteente en is relatief bros.

- De dikte van de lithosfeer varieert, maar is over het algemeen dikker onder continenten en dunner onder oceanen.

- De lithosfeer is verdeeld in tektonische platen, die rond het aardoppervlak bewegen.

Asthenosfeer:

- De asthenosfeer is de laag van de mantel die onder de lithosfeer ligt.

- Het bestaat uit heet, stroperig gesteente dat onder druk kan stromen.

- De asthenosfeer is de zwakste laag van de aarde en daar vinden de meeste aardbevingen en vulkanische activiteit plaats.

- De asthenosfeer is geen vaste laag, maar ook niet volledig vloeibaar. Het kan het beste worden omschreven als een halfvaste of plastic laag.

Verschillen:

- Het belangrijkste verschil tussen de lithosfeer en de asthenosfeer zijn hun fysieke eigenschappen. De lithosfeer is stijf en solide, terwijl de asthenosfeer heet en stroperig is en kan stromen.

- De lithosfeer bestaat uit zowel de korst als de bovenmantel, terwijl de asthenosfeer uitsluitend uit de mantel bestaat.

- De lithosfeer is dikker onder continenten en dunner onder oceanen, terwijl de asthenosfeer relatief uniform van dikte is.

Samenvattend is de lithosfeer de stijve, buitenste laag van de aarde, terwijl de asthenosfeer de hete, stroperige laag van de mantel is die onder de lithosfeer ligt. Ze verschillen in hun fysieke eigenschappen en hun samenstelling.