Deoxyribonucleïnezuur (DNA) is het genetische materiaal dat de instructies bevat voor de ontwikkeling en kenmerken van een organisme. Het is een molecuul en polymeer, dat is gemaakt van kleinere eenheden die nucleotiden worden genoemd. Elk nucleotide bestaat uit een stikstofhoudende nucleobase, een deoxyribosesuiker en een fosfaatgroep. Er zijn vier verschillende soorten nucleobasen waaruit DNA bestaat:adenine (A), guanine (G), thymine (T) en cytosine (C). Deze nucleobasen paren op een specifieke manier met elkaar, waarbij A altijd paart met T en G altijd paart met C. De volgorde van deze nucleobasen langs het DNA-molecuul bepaalt de genetische code, de reeks instructies die de ontwikkeling van een organisme stuurt. en kenmerken. DNA wordt aangetroffen in de celkern en de genetische code wordt via reproductie doorgegeven van ouders op nakomelingen.