Het grote gat bovenaan een vulkaan wordt een krater genoemd. Een krater wordt gevormd wanneer magma naar de oppervlakte stijgt en uitbarst, waarbij rotsfragmenten de lucht in worden geschoten. Het resterende gat in de grond is de krater. Kraters kunnen groot of klein zijn, afhankelijk van de grootte van de vulkaan en de hoeveelheid uitgeworpen materiaal.