De mantel is de aardlaag die tussen de korst en de buitenste kern ligt. Het bestaat voornamelijk uit massief gesteente, maar is niet volledig stijf. In plaats daarvan is het voortdurend in beweging, zij het heel langzaam. Deze beweging wordt aangedreven door convectiestromen, die worden veroorzaakt door de hitte van de kern van de aarde. De mantel wordt ook beïnvloed door de rotatie van de aarde, waardoor deze aan de evenaar uitpuilt en aan de polen platter wordt.

De temperatuur van de mantel varieert van ongeveer 1.000 graden Celsius aan de bovenkant tot ongeveer 3.700 graden Celsius aan de onderkant. De druk neemt ook toe met de diepte, van ongeveer 100 megapascal (MPa) bovenaan tot ongeveer 140 GPa onderaan.

De mantel is verdeeld in twee hoofdgebieden:de bovenste mantel en de onderste mantel. De bovenmantel is ongeveer 670 km dik en bestaat uit een verscheidenheid aan rotsen, waaronder peridotiet, pyroxeniet en eklogiet. De onderste mantel is ongeveer 2.900 km dik en bestaat uit dichtere rotsen, zoals bridgmaniet en ferroperiklaas.

De mantel is een zeer belangrijke laag van de aarde. Het speelt een rol bij de beweging van tektonische platen, het ontstaan ​​van aardbevingen en de vorming van vulkanen. Het is ook de bron van veel waardevolle mineralen, zoals goud, zilver en koper.