1. Infiltratie: Dit is het proces waarbij water van het oppervlak de bodem binnendringt. Het treedt op wanneer de poriën van de bodem groot genoeg zijn om water erin te laten stromen. De snelheid van infiltratie wordt bepaald door de textuur, structuur en porositeit van de bodem.

2. Percolatie: Dit is het proces waarbij water door het bodemprofiel beweegt. Het treedt op wanneer de grond verzadigd is en de grondwaterspiegel hoog genoeg is om water naar beneden te laten stromen. De snelheid van percolatie wordt bepaald door de textuur, structuur en hydraulische geleidbaarheid van de bodem.

3. Capillaire werking: Dit is het proces waarbij water door het bodemprofiel naar boven beweegt. Het treedt op wanneer de poriën van de bodem klein genoeg zijn om water tegen de zwaartekracht in vast te houden. De hoogte waarop water door capillaire werking stijgt, wordt bepaald door de textuur en structuur van de bodem.

4. Hechting: Dit is het proces waarbij watermoleculen aan het oppervlak van bodemdeeltjes blijven kleven. Het ontstaat wanneer de bodemdeeltjes een negatieve lading hebben en de watermoleculen een positieve lading. De hoeveelheid water die door adhesie wordt vastgehouden, wordt bepaald door de textuur, structuur en het gehalte aan organische stof van de bodem.

5. Osmose: Dit is het proces waarbij watermoleculen zich verplaatsen van een gebied met een lage concentratie opgeloste stoffen naar een gebied met een hoge concentratie opgeloste stoffen. Het treedt op wanneer de bodemoplossing een hogere concentratie opgeloste vaste stoffen bevat dan het water in de bodemporiën. De hoeveelheid water die door osmose wordt vastgehouden, wordt bepaald door de textuur, structuur en het gehalte aan organische stof van de bodem.

De combinatie van deze mechanismen zorgt ervoor dat de bodem water kan absorberen en vasthouden. De hoeveelheid water die door de bodem wordt opgenomen en vastgehouden, hangt af van de textuur, structuur, porositeit, het gehalte aan organische stof van de bodem en de hoeveelheid water die beschikbaar is.