Het proces waarbij gesteente geleidelijk naar het aardoppervlak wordt gebracht, wordt opheffing genoemd . Opwaartse kracht kan optreden als gevolg van verschillende factoren, waaronder beweging van tektonische platen, vulkanische activiteit en erosie. Wanneer tektonische platen botsen, kan de ene plaat onder de andere worden gedrukt, waardoor de rotsen op de bovenste plaat worden opgetild. Vulkanische activiteit kan ook opwaartse kracht veroorzaken, omdat het magma opstijgt en de rotsen erboven naar boven duwt. Ten slotte kan erosie opwaartse kracht veroorzaken door de bovenliggende rotslagen te verwijderen, waardoor de onderliggende rotsen bloot komen te liggen.