Het proces dat plaatsvindt wanneer kalksteen in de aarde wordt weggevreten door koolzuur, staat bekend als chemische verwering. Koolzuur wordt gevormd wanneer regenwater reageert met koolstofdioxide in de atmosfeer. Dit zwakke zuur lost langzaam de calciumcarbonaatmineralen op waaruit kalksteen bestaat, waardoor een verscheidenheid aan karstkenmerken ontstaat, zoals zinkgaten, grotten en ondergrondse afvoersystemen. Chemische verwering is een van de belangrijkste processen die verantwoordelijk zijn voor de vorming van veel van 's werelds mooiste en meest iconische kalksteenlandschappen.