We weten al langer dat insecten in Nederland achteruitgaan. "Met dit onderzoek laten we zien dat er ook steeds minder planten afhankelijk zijn van die insecten voor bestuiving", legt Ph.D. kandidaat Kaixuan Pan. "Het aandeel van door insecten bestoven planten is afgenomen, terwijl dat van door de wind bestoven planten is toegenomen."

En dat is een probleem. Door insecten bestoven soorten vormen het merendeel van de planten in Nederland. “Als deze planten uit het landschap verdwijnen, betekent dat niet alleen dat er minder plantensoorten overblijven, maar ook aanzienlijk minder zaden en vruchten voor vogels en andere dieren”, zegt Pan. “Met andere woorden:een significante afname van de biodiversiteit.” Bovendien staan ​​deze planten volop op ons menu:"75% van de gewassen zijn planten die worden bestoven door insecten. Het verlies van deze soorten zou een bedreiging vormen voor onze voedselzekerheid."

De bevindingen worden gepubliceerd in het Journal of Applied Ecology .

Bijna 90 jaar aan gegevens

Pan's werk bestond voornamelijk uit het analyseren van een enorme hoeveelheid gegevens. “Een enorme opgave”, zegt promotor Geert de Snoo van de Universiteit Leiden en het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW). "Kaixuan-gegevens hebben 87 jaar aan gegevens verzameld uit maar liefst 365.768 plots om zoveel mogelijk trends en patronen te vinden. We hebben gekeken naar verschillende plantensoorten, maar ook naar factoren als stikstof, vochtniveaus en pH, en dat gecombineerd met insectengegevens. Deze combinatie , en de grote tijdschaal, maken dit onderzoek uniek."

“Ik heb dan wel de Nederlandse natuur gestudeerd, maar ik zat vooral achter een computer”, zegt Kaixuan gekscherend. "Gelukkig kon ik af en toe een collega helpen met veldwerk. Bijen zoeken en planten bestuderen. Een welkome afwisseling."

Als de achteruitgang van door insecten bestoven plantensoorten uitsluitend te wijten zou zijn aan factoren als vocht of stikstof, zouden door de wind bestoven planten vergelijkbare trends moeten laten zien. Maar dat was niet het geval. Pan stelt:“Binnen hetzelfde habitattype, onder dezelfde omstandigheden, zagen we vaak een grotere afname van het aantal door insecten bestoven soorten vergeleken met door de wind bestoven soorten. Dat verschil is dus waarschijnlijk te wijten aan een gebrek aan bestuiving:er zijn er niet genoeg bestuivers over om deze planten van voldoende stuifmeel te voorzien."

Minder stikstof in de natuur helpt

De wetenschappers stellen verschillende maatregelen voor om de trend te keren. Pan zegt:“Denk aan stikstof, dat is inmiddels bekend. Als we ervoor zorgen dat er minder van in de natuur terechtkomt, kan dat de lokale planten en insecten helpen.” Pan pleit ook voor een betere bescherming van onze natuurlijke graslanden. "Omdat ze veel van de door insecten bestoven plantensoorten herbergen die de afgelopen jaren achteruit zijn gegaan."

Supervisor Koos Biesmeijer van de Universiteit Leiden en Naturalis Biodiversity Center zegt:“En we moeten blijven monitoren of deze beschermingsmaatregelen het gewenste effect hebben. Zowel op insecten als op planten, want die zijn onderling afhankelijk. Zo kunnen we leren van het verleden. houd het heden in de gaten en verander de toekomst positief."

Meer informatie: Kaixuan Pan et al., Nederlandse landschappen hebben de afgelopen 87 jaar door insecten bestoven planten verloren, Journal of Applied Ecology (2024). DOI:10.1111/1365-2664.14649

Journaalinformatie: Journal of Applied Ecology

Aangeboden door Universiteit Leiden