Het vermogen van sommige hagedissoorten om hun staart af te werpen, bekend als caudale autotomie, is een fascinerende aanpassing die zich heeft ontwikkeld als een verdedigingsmechanisme. Hier ziet u hoe de staart normaal intact blijft, maar kan afbreken wanneer dat nodig is:

Normale staartstructuur:

Bij de meeste hagedissen met afneembare staarten hebben de wervels aan de basis van de staart gespecialiseerde breukvlakken. Deze breukvlakken zijn zwakker en gevoelig voor scheiding wanneer er kracht op wordt uitgeoefend. Onder normale omstandigheden houden de spieren, huid en andere weefsels rondom deze wervels de staart echter bij elkaar, waardoor onbedoelde breuk wordt voorkomen.

Spiercontrole en ligamenten:

Hagedissen hebben een ingewikkelde spiercontrole in hun staarten. Ze kunnen deze spieren aanspannen of ontspannen om de wervels op hun plaats te houden of om een ​​scheiding te creëren op de breukvlakken. Bovendien verbinden flexibele ligamenten de wervels, waardoor gecontroleerde buiging en beweging mogelijk is.

Stimulusreactiemechanisme:

Wanneer een hagedis merkt dat een roofdier zijn staart vastpakt of in een potentieel schadelijke situatie terechtkomt, veroorzaakt het zenuwstelsel een reflexreactie. Deze reactie zorgt ervoor dat de spieren rond de breukvlakken van de staart snel ontspannen.

Scheiding van wervels:

Terwijl de spieren ontspannen, raken de wervels met de breukvlakken losjes met elkaar verbonden. Bij aanhoudende kracht of beweging scheiden de wervels zich op deze vooraf bepaalde punten. De staart breekt op de aangewezen locatie los van het lichaam van de hagedis.

Sluiting en regeneratie:

Nadat de staart is afgeworpen, vernauwen de bloedvaten nabij de fractuurplaats, waardoor overmatig bloeden wordt voorkomen. Gespecialiseerd weefsel bedekt het blootgestelde uiteinde van de wervels om infectie te voorkomen. Na verloop van tijd regenereren de verloren weefsels, wat leidt tot de hergroei van een nieuwe staart.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle hagedissen het vermogen tot caudale autotomie bezitten. Deze aanpassing wordt voornamelijk aangetroffen bij bepaalde hagedissenfamilies, zoals gekko's, skinks en sommige agamiden. De structuur van de staart en de efficiëntie van zelfonthechting variëren tussen de verschillende hagedissoorten.