Het semi-aride klimaat in de noordoostelijke regio van Brazilië wordt toegeschreven aan mariene sedimenten die zijn afgezet tijdens de tijdperken van het Oligoceen en het Mioceen. Deze sedimenten vormden een sedimentair bekken waarin de vochtdragende winden van de Atlantische Oceaan werden vastgehouden, waardoor een regenschaduweffect ontstond.

De afwezigheid van vocht uit de oceaan resulteerde in het ontstaan ​​van een semi-aride klimaat in de regio. Deze omgeving bevorderde de ontwikkeling van unieke ecosystemen en vegetatie aangepast aan de lage beschikbaarheid van water.