Kralen gevonden in een nederzetting uit de 11e eeuw in Nigeria bieden nieuwe inzichten in interne Afrikaanse handelsroutes en hoe deze verbonden waren met het vroegmiddeleeuwse mondiale handelsnetwerk.

Bij opgravingen in Birnin Lafiya zijn honderden geïmporteerde glaskralen aan het licht gekomen, waarvan er vele terug te voeren waren op de Egyptische en Midden-Oosterse oorsprong, waardoor het bestaan ​​van handelsroutes door de Sahara werd verhelderd.

Bovendien ontdekten de onderzoekers verschillende Afrikaanse centra voor het maken van kralen. Dit impliceert dat geïmporteerde kralen werden herverdeeld en dat lokaal vervaardigde kralen in verschillende Afrikaanse handelsnetwerken werden opgenomen.

Dit archeologische bewijsmateriaal, gecombineerd met mondelinge geschiedenissen, suggereert dat de stabiliteit en veerkracht van Afrikaanse staatsbesturen en markten op de lange termijn verbonden waren met hun integratie in internationale netwerken voor goud en koper, evenals diverse andere grondstoffen.