Vulkaanuitbarstingen, zowel explosief als uitbundig, stoten grote hoeveelheden zwaveldioxide uit in de stratosfeer. Vulkaanuitbarstingen zijn niet nodig voor het ontgassen van zwavel in de atmosfeer. Uit gegevens over ijskernen blijkt dat (niet-onderbrekende) vulkanische ontgassing van zwavel op de achtergrond net zoveel zwavel in de stratosfeer kan uitstoten als uitbarstingen en dat dit een aanzienlijk effect op het klimaat kan hebben.