Topografische kaarten zijn een belangrijk hulpmiddel omdat ze het driedimensionale landschap in twee dimensies kunnen weergeven. Iemand die een topokaart kan lezen, kan achterhalen waar zich pieken, valleien, bergkammen en zadels bevinden, naast andere landeigenschappen. Met Topokaarten kun je ook zien of je bergopwaarts of bergafwaarts op een bepaalde weg of een bepaald pad gaat.

Contourlijnen

Hoogten op een topokaart zijn gemarkeerd met contourlijnen, die punten verbinden met gelijke hoogte. Stel je voor dat je in een cirkel rond een berg loopt, nooit bergop gaat en nooit afdaalt maar op dezelfde hoogte blijft. Als u het pad volgt dat u hebt gelopen, krijgt u een contourlijn op een kaart. Contourlijnen worden meestal gescheiden door 40 verticale voeten, maar u moet de kaart die u gebruikt zeker controleren en elke vijfde contourlijn wordt meestal gemarkeerd met een werkelijke hoogte.

Landkenmerken

De vorm van de contourlijnen kan u de vorm van de terreinvormen in een bepaald gebied vertellen. Bijvoorbeeld, concentrische cirkels tonen een piek, met de kleinste cirkel die de top markeert. Contourlijnen die dicht bij elkaar liggen, geven aan dat het land erg steil is, terwijl contourlijnen die uit elkaar worden gespreid laten zien dat het land relatief vlak is. Contourlijnen die twee pieken omcirkelen - of twee sets concentrische cirkels - kunnen de aanwezigheid van een zadel of tussenruimte tussen de pieken aangeven.

USGS-kaarten

Topografische kaarten van het hele gebied Het land is geproduceerd door de US Geological Survey, die land begon te onderzoeken om dergelijke kaarten te maken in 1879. Tegenwoordig heeft de USGS meer dan 54.000 kaarten gemaakt, die de basis vormen van de meeste commercieel beschikbare topografische kaarten die tegenwoordig worden gebruikt. USGS topo-kaarten tonen ook functies die u zou zien op normale wegenkaarten, inclusief snelwegen, onverharde wegen, steden en structuren. De kaarten tonen ook hoogspanningslijnen, rivieren, gletsjers en mijnen.

De kaart oriënteren

Een topografische kaart afstemmen op het landschap om je heen, waarmee je kenmerken zoals bergen en bergen kunt identificeren rivieren, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de kaart correct is georiënteerd. Je kunt de kaart snel oriënteren met behulp van een kompas en de "windroos" op de kaart, met een pijl naar het noorden. Lijn de kompasnaald uit, die naar het noorden wijst, met de pijl op de kompasroos, draai de kaart indien nodig.