De rotscyclus is de aaneengesloten opeenvolging van rotsformatie, erosie en reformatie. Zijn krachten hebben het aardoppervlak gedurende 4,5 miljard jaar gevormd. De levengevende eigenschappen worden aangedreven door grote convectiestromen in de mantel en veroorzaken bewegingen van de aardkorst (platentektoniek) die continenten, bergketens en oceaanbekkens vormen. Na verloop van tijd is de aardkorst veranderd, hervormd en geërodeerd om stollingsgesteente, sedimentaire en metamorfe gesteenten te vormen.

Vroege rotscyclus

De eerste rotsen van de aarde (stollingsgesteente) gekoeld uit een smelt, vormen twee algemene gesteentesoorten: basalt en graniet. Basalt is een dichte, ijzerrijke rots en vormt de oceaanbodem. Graniet is een minder dichte, silicaatrijke rots bestaande uit de continenten. Door hun geleidelijke erosie komen voedingsstoffen vrij in de biosfeer.

Bodemvorming

Het aardoppervlak bevindt zich in een langzame maar voortdurende staat van recycling, wat uiteindelijk bodem creëert (de stof waarin planten gedijen). De dynamische aarde maakt de formatie mogelijk, zonder welke er geen planten of ander leven zouden zijn.

Mineralen voor het leven

Bewegingen van de aardkorst geven levensondersteunende mineralen vrij zoals natrium, ijzer , kalium en calcium in de biosfeer. Natrium en kalium zijn cruciaal voor het zenuwstelsel, terwijl calcium een ​​essentieel onderdeel is voor de synthese van botten.

Energie voor

De rotscyclus is voorspelbaar en geeft inzicht in de waarschijnlijke locaties van energiebronnen . Bijvoorbeeld fossiele brandstoffen worden aangetroffen in sedimentaire omgevingen, terwijl radioactieve elementen voor nucleaire energie (uranium) kunnen worden aangetroffen in omringende of sedimentaire omgevingen.

Bouwmaterialen

IJzer, kalksteen, marmer, graniet en basalt wordt al duizenden jaren gebruikt voor bouwmaterialen. De structuren van steden zijn afhankelijk van hen, hun bestaan ​​ten opzichte van de rotskringloop.

Edelstenen en valuta

Goud, diamanten, robijnen en smaragden zijn en worden nog steeds gebruikt als valuta, investeringen en versieringen. Hun ontdekkingen waren gebaseerd op kennis van de processen van de aarde en hebben een sleutelrol gespeeld in soepele transacties van inter-maatschappelijke handel.