Een aardbeving met een geschatte aardbeving met een kracht van 7,5 op 16 december 1812 schokte en rammelde inwoners van New Madrid, Missouri, met veel scheuren of breuken in de grond achterlatend. Een breuk in geologische termen is een gebroken deel van de aardkorst. Breuken kunnen zo klein zijn als een gebarsten kei of zo groot als een continent. Ze kunnen worden veroorzaakt door verwering, druk of bewegingen van de aardkorst. Afhankelijk van de grootte, hoe de breuk optreedt en de broosheid van de geologische formatie, kunnen fracturen in verschillende categorieën worden georganiseerd.

Gezamenlijke fracturen

Gewrichten zijn een breuk waar de rots breekt maar niet t bewegen. Gezamenlijke fracturen kunnen systematisch zijn, of recht en regelmatig, of niet-systematisch, die onregelmatig zijn. Sheet of exfoliation gewrichten zijn gebogen fracturen die voorkomen in extrusive vulkanisch gesteente. Extrusieve gesteenten uit magma koelden langzaam diep in de aarde. Kolomvormige gewrichten zijn breuken die polygoonvormige kolommen van steen isoleren. Voegen kunnen erg klein zijn of ze kunnen tektonisch zijn en over een groot gebied lopen.

Treksterktefragmenten

Een breuk in de vorm ontstaat wanneer de randen uit elkaar trekken wanneer er druk wordt uitgeoefend. Trekstapbreuken treden op in broze rotsen die niet veel kunnen buigen of vouwen wanneer een kracht wordt uitgeoefend. De breuk in de rots loopt loodrecht op de druk die wordt uitgeoefend. Om dit te visualiseren, stel je voor dat je een cracker aan de randen vasthoudt en deze in tweeën snijdt. Trekkrachtfracturen creëren mogelijk geen beweging en worden vaak ook geclassificeerd als gewrichten. Als de twee randen van elkaar weg bewegen, is het resultaat een trekfout.

Scheurbreuken

Een fout is een breuk waarbij de twee randen bewegen tijdens het breukproces. Fouten zijn meestal schuifscheuren waarbij een stuk rots tegen de andere schuift. Dit kunnen strike-slip fouten zijn waarbij de zijkanten van de breuk horizontaal tegen elkaar schuiven. Het kunnen ook dip-slip fouten zijn, waarbij de ene kant van de breuk omhoog of omlaag schuift ten opzichte van de andere. Ten slotte kunnen het schuine fouten zijn, waarbij beide soorten bewegingen plaatsvinden. Schuiffracturen treden meestal op in meer ductiele rots - rots die kan buigen wanneer deze langzaam wordt bewogen maar die breekt onder plotselinge krachten.

Tektonische platen en foutlijnen

Breuken maken deel uit van lokale en regionale geologie , maar de korst van de aarde zelf wordt opgebroken in een reeks platen die elkaar raken bij dynamische gewrichten. De verbindingen van tektonische platen zijn waar je onder meer breuken van aardbevingen, vulkaanuitbarstingen en bergen opdoet. Deze openingen tussen de platen zijn de grootste breuken op aarde, en ze controleren de vorm en bewegingen van de continenten.