Onder de verschillende soorten vulkanen is de schildvulkaan de minst gewelddadige en heeft eigenlijk maar één vorm van uitbarsting: die van het morsen en stromen van magma - lava - naar buiten verplaatsen van het beginpunt.

Schildvulkanen creëren zacht glooiende heuvels en bergen met een min of meer koepelvormige vorm, in tegenstelling tot de ruige en steile bergen veroorzaakt door andere soorten vulkanen.

Deze lava's zijn basaltisch van samenstelling, vandaar hun donkere kleur.

Sommige locaties van schildvulkanen

Schildvulkanen zijn enkele van de grootste ter wereld. Het bekendste voorbeeld van schildvulkanen bestaat in de ketting van het Hawaïaanse eiland, die volledig uit dit type vulkaan bestaat.

Noord-Californië en Oregon hebben ook grote schildvulkanen met bases zo groot als vier mijl breed.

Soorten lavastromen van schildvulkanen

De lavastromen van schildvulkanen bestaat voornamelijk uit twee soorten, pahoehoe - uitgesproken als "pah-hoy-hoy" - en a'a (uitgesproken als " ah-ah, "zei scherp. Beide typen komen voort uit oppervlakuitbarstingen, terwijl een derde type, kussenlava, zich waarschijnlijker vormt onder onderzeese uitbarstingen.

Kussenlava kan echter ook worden gevormd uit pahoehoe-lava die over de rand van het land stroomt en in de zee. Als het de zee ontmoet, ontstaan ​​er grote hoeveelheden stoom die de lava koelen; maar de lava is nog steeds buitengewoon heet omdat hij onder water blijft bewegen. Het koele zeewater werkt om het koelproces te starten en vertraagt ​​de stroom van lava, waardoor het zich in bolvormige heuvels vormt, die op kussens lijken.

Kenmerken van Lava-typen van schildvulkanen

De stroom van Pahoehoe is veel dunner dan a'a lava, dus reist het sneller, waardoor het zich samenvoegt tot brede banden die op touw lijken. Als het afkoelt, is het glad om op te lopen.

A'a lava stroomt daarentegen langzamer en is, hoewel nog steeds een basaltachtige lava, veel dikker. Het heeft een veel grovere consistentie.

Geologen hebben geen volledige verklaring voor deze verschillen, omdat de twee soorten chemisch gelijk zijn. Ze weten dat pahoehoe kan veranderen in a'a, maar nooit andersom.

Andere functies gemaakt door Shield Vulkanen

Lavabuizen zijn enkele van de meest interessante kenmerken geproduceerd door schildtype vulkanen . Meestal volgen ze de loop van een rivier of een andere geologische functie met een afdaling. Naarmate het oppervlak van de lava afkoelt, fungeert het als isolatie voor de nog hete lava eronder, die blijft stromen.

Als de uitbarsting afneemt en stopt, wordt de lavabuis hol als de laatste van de hete lava loopt bergafwaarts. Wanneer de buis volledig is afgekoeld (dit kan vele jaren duren), is het een soort grot geworden.

Wat interessant is aan grotten met lavabuizen, is omdat ze een kenmerk zoals een rivier hebben gevolgd, zijn meestal geen complexe wendingen zoals in kalksteengrotten. Daarom is het bijna onmogelijk om verdwaald te raken en een lavabuisgrot te verkennen. Meestal zullen ze in een doodlopend uiteinde knijpen wanneer ze de bron van de oorspronkelijke stroom naderen en de ontdekkingsreizigers kunnen eenvoudigweg omkeren en de manier van binnengaan verlaten.