Aardgaswinning begint met het boren van een bron. Deze putten zijn speciaal geboord voor aardgas, maar omdat aardgas vaak in dezelfde afzettingen als aardolie wordt aangetroffen, is aardgasafzuiging soms een nevenbewerking van oliewinning of wordt het in de put teruggepompt voor toekomstige winning. In een typische bewerking wordt de put geboord, wordt een betonnen en metalen behuizing in het gat geïnstalleerd en wordt er een verzamelpomp boven geplaatst.

Voorbereiding en transport

Nadat de bron is opgehaald het ondergrondse depot, het ruwe aardgas wordt eerst naar een verzamelpunt getransporteerd. Hier brengen pijpleidingen van alle aangrenzende putten het ruwe gas bij elkaar voor voorbehandeling, waardoor water en condensaten worden verwijderd. Vervolgens wordt het bijna altijd naar een verwerkingsfabriek gepipelineerd. Als dit niet haalbaar is, wordt het gas in een ondergrondse opslagfaciliteit gepompt voor toekomstige pipelining en gebruik. Het is te duur om vloeibaar aardgas vloeibaar te maken voor verzending naar een raffinaderij, en dit gebeurt zelden of nooit.

Verwerking bij de raffinaderij

Ruw aardgas is grotendeels gemaakt van methaan, maar bevat ook een groot aantal andere koolwaterstofgassen. De eerste stap is het verwijderen van zure gassen door amine- of membraanbehandeling. Dit zuur wordt meestal verwerkt tot zwavelproducten. Vervolgens wordt eventueel achtergebleven water verwijderd, gevolgd door de verwijdering van kwik door het gas door actieve kool te filteren. Tenslotte worden stikstof- en aardgasvloeistoffen uitgenomen door cryogene destillatie bij lage temperatuur. Dit resulteert in het "natuurlijke" gas dat wordt gebruikt voor koken en verwarmen in huizen.