De geologie van het aardoppervlak wordt voortdurend gevormd door vulkanische activiteit. Dit natuurlijke proces begint diep onder de korst, wanneer oververhit magma (een vloeibaar gesteentemateriaal bestaande uit mineralen en gassen) naar het oppervlak stijgt en barst door scheuren of luchtgaten. Het gesmolten gesteente dat vrijkomt tijdens een uitbarsting, wordt lava genoemd, dat snel afkoelt en kristalliseert om stollingsgesteenten te vormen. Lavastenen zijn een type stollingsgesteente bekend als basalt, dat is samengesteld uit verschillende minerale en chemische elementen.

Classificatie als een maffische rotsformatie

De samenstelling van een lavasteen is een functie van zijn minerale structuur en chemische samenstelling. Een factor die de compositie van een stollingsgesteente bepaalt, is de classificatie ervan als een felsisch of mafisch gesteente. Felsic-gesteenten worden gedomineerd door silicium- en aluminiummineralen, terwijl mafic-gesteenten worden gedomineerd door magnesium en ijzermineralen. Lavastenen, over het algemeen donkergrijs, zwart of rood van kleur, worden geclassificeerd als mafische rotsen en worden normaal gevormd uit snelstromende lava met een snelle koeling of stolling.

Chemische elementen

Lavastenen zijn samengesteld uit grote hoeveelheden ijzer- en magnesiumelementen (gezamenlijk aangeduid als de ferromagnesische groep) en calcium. Vanwege hun chemische samenstelling zijn basalt de meest voorkomende gesteentetype van de oceaanbodem en de aardkorst, en zijn ze de primaire rotslaag van de Hawaïaanse eilanden. Deze rotsen bevatten een relatief lage hoeveelheid silicium en aluminium elementen. De ferromagnesische elementen in lava en magma hebben een snelle koelsnelheid, resulterend in het fijnkorrelige uiterlijk van basalt.

Minerale samenstelling

Een verscheidenheid aan mineralen draagt ​​bij tot de samenstelling van lavarotsen. De meest voorkomende mineralen zijn pyroxine, olivijn, amfibool en plagioclaas veldspaat, hoewel er af en toe lage hoeveelheden hoornblende, biotietmica, magnetiet en kwarts aanwezig zijn. Gabbro, een maffisch opdringerig stollingsgesteente dat stolt onder de aardkorst, heeft dezelfde minerale samenstelling als basalt. Bij hoge temperaturen koelen en neutraliseren de mineralen van het maïs heel snel. Als gevolg hiervan hebben sommige lavarotsen een dunne laag glasdeeltjes op hun oppervlak.

Porositeit van lavarotsen

Lavastenen zijn erg poreus, wat betekent dat er talloze lege plekken op hun oppervlak zijn voor vloeistoffen of gassen om doorheen te stromen. De porositeit is te wijten aan de aanwezigheid van gasbellen in de lava- of magmastroom, die gaten vormen op het oppervlak van basalt tijdens het koelproces. Deze gaten of holtes staan ​​bekend als blaasjes. Als gevolg van hun porositeit hebben basaltmaterialen in het algemeen een lage dichtheid. Hun vesiculaire aard zorgt ervoor dat lavarotsen een sponsachtig uiterlijk hebben, waardoor ze populaire artikelen zijn voor landscaping en rotstuinen.