Raketten stijgen op met verschillende snelheden, afhankelijk van het ontwerp, de brandstof en de missie van de raket. Er zijn echter enkele algemene cijfers die een globaal beeld kunnen geven van de betrokken snelheden.

Bij de lancering accelereren de meeste raketten zeer snel en bereiken binnen enkele seconden snelheden van enkele honderden kilometers per uur. De Space Shuttle zou bijvoorbeeld in iets minder dan twee minuten accelereren van 0 naar ongeveer 2.700 km/u, terwijl de Falcon 9-raket in minder dan tien seconden snelheden van meer dan 7.200 km/u zou kunnen bereiken. Deze eerste acceleratiefasen worden aangedreven door de hoofdmotoren van de raket.

Zodra de initiële versnelling voltooid is, zal de raket langzamer blijven accelereren naarmate hij in hoogte stijgt en zijn brandstof opbrandt. De Saturn V-raket die voor de Apollo-maanmissies werd gebruikt, zou bijvoorbeeld uiteindelijk snelheden bereiken van ongeveer 40.000 km / u terwijl hij zijn reis naar de maan voortzette.

Het is belangrijk op te merken dat deze snelheden relatief zijn ten opzichte van het aardoppervlak, en niet noodzakelijkerwijs de snelheid van de raket in de ruimte. In de ruimte zou de beweging van de raket in plaats daarvan worden gemeten ten opzichte van andere objecten in het zonnestelsel, zoals de zon of andere planeten.