Het principe van Archimedes stelt dat wanneer een lichaam wordt ondergedompeld in een vloeistof, het een opwaartse kracht ervaart die gelijk is aan het gewicht van de vloeistof die door het lichaam wordt verplaatst. Met andere woorden:de hoeveelheid water die door een drijvend object wordt verplaatst, is gelijk aan het gewicht van het object. Dit principe vormt de basis voor het begrijpen van het drijfvermogen en het vermogen van objecten om in vloeistoffen te drijven of te zinken.