Elektromagnetische straling, gevonden in een breed scala van golflengtes en frequenties in het elektromagnetische spectrum, omvat zichtbaar licht, radio, televisiesignalen, magnetrons en röntgenstralen. In het algemeen heeft straling met golflengten die veel korter zijn dan zichtbaar licht voldoende energie om elektronen van atomen te strippen. Wetenschappers noemen dit ioniserende straling. Over het algemeen geldt dat hoe korter de golflengte, hoe groter het gevaar voor levende wezens. Hoewel langere golflengten ook hun gevaren hebben, kunnen zeer korte golflengtes, zoals röntgenstralen en gammastralen, levend weefsel gemakkelijk beschadigen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De meest gevaarlijke frequenties van elektromagnetische energie zijn röntgenstralen, gammastralen, ultraviolet licht en magnetrons. Röntgenstralen, gammastralen en UV-licht kunnen levende weefsels beschadigen en microgolven kunnen ze koken.
De kracht van röntgenstralen

Röntgenstralen hebben golflengten variërend van 0,001 tot 10 nanometer of miljardste van een meter. Deze golven zijn kleiner dan een atoom en kunnen door de meeste materialen gaan als zonlicht door glas passeert. Hoewel röntgenfoto's veel nuttige toepassingen hebben, is voorzichtigheid geboden omdat blootstelling blindheid, kanker en andere verwondingen kan veroorzaken. Röntgenfoto's hadden ooit nieuw gebruik, zoals gadgets in de schoenenwinkel waarmee je je voet in een schoen kunt zien om te beoordelen hoe goed hij past. Deze apparaten zijn al lang verboden. Tegenwoordig vereisen staten licenties om röntgenapparatuur te bedienen.
Ultraviolet licht

Ultraviolet of UV, licht dankt zijn naam aan het feit dat de golflengten korter zijn dan zichtbaar violet licht. De golflengten liggen in het bereik van 10 tot 350 nanometer en zijn verkrijgbaar in verschillende banden, zoals UVA en UVB. Het zonlicht dat het aardoppervlak bereikt, heeft van nature voorkomende hoeveelheden UV. Te veel kan zonnebrand, huidkanker en schade aan het netvlies veroorzaken. Ziekenhuizen gebruiken UV met kortere golflengte om ziektekiemen in de lucht te doden en rioolzuiveringsinstallaties gebruiken het om bacteriën in vloeibaar afval te doden. Licht van een kiemdodende UV-lamp kan blindheid veroorzaken als je er direct naar kijkt. Omdat het langere golflengten heeft dan röntgenstralen, veroorzaakt UV minder schade aan het weefsel, maar toch is het nog steeds niet helemaal veilig.
Gamma-stralen

Voorbij röntgenstralen zijn nog kortere golflengten genaamd gammastralen . Nucleaire processen in atomen produceren dit soort straling, die meer energie en een groter penetrerend vermogen heeft dan röntgenstralen. Voedselproducenten gebruiken gammastralen om schimmels, ziektekiemen en parasieten in fruit en groenten te doden. Mensen kunnen met gammastraling alleen werken achter dikke loodafscherming.
Microgolven exciteren moleculen

Hoewel microgolven een golflengte hebben die te lang is om te ioniseren, kunnen ze door de kracht in microgolven gevaarlijk worden. Microgolven hebben golflengten tussen 0,01 en 5 centimeter, veel langer dan die van zichtbaar licht. Ze produceren warmte door bepaalde moleculen, zoals water, sterk te laten trillen. Mobiele telefoons en andere gadgets zenden magnetrons uit, hoewel ze over het algemeen als te zwak worden beschouwd om levend weefsel te beïnvloeden. Uw magnetron daarentegen kan meer dan 1000 watt microgolven produceren en ernstige schade veroorzaken. Gelukkig zijn magnetrons gemakkelijk afgeschermd.