Terwijl gewone lampen en laserlichten beide het kenmerk hebben dat ze een soort licht zijn, eindigt het merendeel van de gelijkenis daar. Ze zijn eigenlijk heel anders.

Spectrum

De typische gloeilamp produceert een breed spectrum van licht, wat betekent dat het het hele zichtbare lichtspectrum uitstraalt. Dit is de reden waarom deze bollen wit lijken. Lasers zetten een specifieke golflengte van zichtbaar licht uit. Deze golflengte bepaalt de kleur van een laser, zoals die door het oog wordt gezien.

Dekking

Een gloeilamp brengt tegelijkertijd licht in elke richting uit. Dit is waarom het hele kamers verlicht wanneer ze aan staan. Lasers stoten licht uit in een enkele, smalle straal en verlichten slechts een klein gebied.

Efficiëntie

Een groot percentage van de energie die wordt gebruikt door een standaardlamp wordt verspild als warmte. Lasers zijn veel efficiënter omdat meer van de energie die wordt gebruikt om het licht te creëren, in de straal is gefocusseerd. Dit is de reden waarom sommige lasers kunnen branden of zelfs snijden.

Productie

Gloeilamplicht wordt geproduceerd door eenvoudigweg wisselstroom door een elektrisch bestendige gloeidraad te laten lopen. Naarmate het gloeidraad warmer wordt, begint het te gloeien en zichtbaar licht uit te stralen. Laserlicht wordt geproduceerd door atomen elektrisch te exciteren totdat ze energie vrijgeven in de vorm van een foton, wat we zien.

Gevaren

Hoewel er gloeilampen zijn met helderheidsniveaus die pijnlijk kunnen zijn om naar te kijken, kunnen weinigen, behalve de zeer helderste, blijvend oogletsel veroorzaken. De intensiteit van het licht dat wordt geproduceerd door een laserstraal kan een persoon in seconden permanent verblinden.