Silicium vormt een kwart van de aardkorst op gewicht en is te vinden in de meeste mineralen, inclusief zand. Silicium bestaat echter niet in een vrije toestand; het is altijd in combinatie met andere elementen. Zuiveringsprocessen variëren afhankelijk van het gebruik dat is bedoeld voor het silicium, van glas tot hyperzuiver silicium dat wordt gebruikt voor halfgeleiderapparaten in de elektronica. Er zijn verschillende manieren om siliciumkristallen uit zand te maken, maar er is er maar één voor doe-het-zelvers, die je thuis kunt doen. De andere processen hebben betrekking op temperaturen van meer dan 3632 graden Fahrenheit.

Gebruik een bunsenbrander voor het verwarmen van 3 afgestreken theelepels magnesiumpoeder vermengd met 3 afgestreken theelepeltjes schoon, droog scherp zand (niet van een strand vanwege zoutverontreiniging) in een reageerbuis. Draag indien nodig hittebestendige handschoenen. Het magnesium neemt zuurstofatomen uit het zand, waardoor elementair silicium achterblijft samen met magnesium, magnesiumoxide en magnesiumsilicide.

Verwijder van de hitte priot om het mengsel te zuiveren met een zure oplossing.

Giet 5 kopjes van koud water in een grote laboratoriumfles. Voeg 1 kopje zoutzuur toe. Draai deze stappen niet om - het zuur moet aan het water worden toegevoegd.

Laat de reageerbuis gedurende vijf minuten afkoelen. Voeg de inhoud toe aan de kolf, met behulp van een trechter als de kolfmond niet breed genoeg is. De reactie zal krachtig zijn; plaats de kolf daarom op een werkblad in plaats van hem vast te houden.

Laat de schuimvorming, schuimvorming en rookgassen bezinken, wat minder dan een minuut moet duren. De resten in de bodem van de fles zijn siliciumkristallen.

Tip

Silicium kristallen hebben een metaalachtige glans en zijn een grijsachtige kleur.

Het enige zuur dat silicium beïnvloedt, is fluorwaterstof.

Waarschuwing

Het is essentieel om zuur toe te voegen aan water en niet water aan zuur om elk gevaar van stoomexplosies te voorkomen.

Hezuur is zeer corrosief. Hoewel het gemakkelijk verkrijgbaar is bij hardware-winkels, moet het met de nodige voorzichtigheid worden gebruikt.