Hoewel het duidelijk is dat dingen als boten en andere watervoertuigen kunnen worden gehoord door het onderwaterleven onder water, hoe zit het met menselijke activiteiten zoals zwemmen, kanoën en duiken?

Tijdens de 175e bijeenkomst van de Acoustical Society of America, wordt gehouden van 7-11 mei, 2018, in Minneapolis, Minnesota, Christine Erbe, directeur van het Centre for Marine Science &Technology aan de Curtin University in Perth, West Australië, zal haar werk beschrijven over de impact van door de mens gemaakt onderwatergeluid op het leven in zee.

"Mensen genereren onderwatergeluid op het moment dat we het water op gaan, " zei Erbe, die namens de industrie en defensie grote bronnen van onderwatergeluid bestudeert. Ze zei ook dat ze uit algemene wetenschappelijke nieuwsgierigheid wilde weten hoe hard we individueel zijn. "Veel mensen realiseren zich niet dat geluid extreem goed en ver onder water reist - we kunnen individuele schepen tientallen tot honderden kilometers verderop horen. En als we op de oceaan zijn, we kunnen schepen horen aankomen lang voordat we ze eindelijk aan de horizon zien verschijnen."

Door de mens veroorzaakt geluid is een probleem onder water, omdat zeedieren voor al hun belangrijke levensfuncties afhankelijk zijn van geluid, zoals foerageren, reizen en paren. "Om te begrijpen hoeveel interferentie we zeedieren veroorzaken, we moeten de geluiden meten die we onder water maken, " zei Erbe. "Om dit te doen, we zetten hydrofoons in - in wezen onderwatermicrofoons - om de geluiden van passerende schepen op te nemen of, zoals in deze studie, mensen zwemmen over de hydrofoon."

Bij het testen in een zwembad, Erbe en collega's waren verrast om te ontdekken hoe luidruchtig mensen onder water zijn. "Dankzij gelijktijdige onderwater video- en audio-opnames, we waren in staat om specifieke geluiden te matchen met activiteiten, waaronder verschillende zwemstijlen, duiken, kajakken en duiken, "zei ze. "Het blijkt, het grootste deel van het geluid is gerelateerd aan bellen die we genereren aan het wateroppervlak. Elke keer dat je armen het oppervlak doorboren tijdens het freestyle zwemmen, je duwt een bellenwolk onder water, die trilt en een akoestische golf uitzendt."

Zoals je zou kunnen raden, schoolslag zwemmen is veel rustiger dan vrije slag. In feite, nadat je anderen binnen de groep elke stijl maar één keer hebt zien zwemmen, konden de onderzoekers vertellen, terwijl je geblinddoekt luistert, wie vervolgens in welke stijl zwom. "Sommigen van ons gebruiken veel meer kracht bij het zwemmen dan anderen, " zei Erbe. "Bijvoorbeeld, sommige zwemmers oefenden meer energie verticaal naar beneden uit en duwden enorme en luidruchtige bellenwolken onder water, terwijl andere zwemmers hun energie meer in een voorwaarts voortstuwende zin gebruikten en veel minder bellengeluid verticaal onder hen creëerden."

Verschillende zwemstijlen hebben hun eigen kenmerkende geluid, volgens de onderzoekers. En tijdens het kajakken, "het water dat van de rand van elke peddel druppelt, creëert een druipend hoogfrequent geluid onder water dat gemakkelijk herkenbaar is, "Zei Erbe. "Scuba-duikers creëren ook een afwisselend patroon van in- en uitademen, die duidelijk te onderscheiden is onder water."

De groep stelde vast dat "geluid van niet-gemotoriseerde watersporten hoogstwaarschijnlijk geen dieren zal schaden, maar het is luid genoeg voor dieren om te horen, ' zei Erbe.