Fotonen vertonen wat bekend staat als "golfdeeltjes dualiteit", wat betekent dat licht zich in sommige opzichten gedraagt ​​als een golf (in die zin dat het brekend is en kan worden gesuperponeerd op ander licht) en op andere manieren als een deeltje (in dat het draagt en kan het momentum overdragen). Hoewel een foton geen massa heeft (een eigenschap van golven), ontdekten vroege fysici dat fotonen die metaal raken elektronen (een eigenschap van deeltjes) kunnen verplaatsen in wat bekend staat als het foto-elektrische effect.

Bepaal de frequentie van het licht van zijn golflengte. De frequentie (f) en golflengte (d) zijn gerelateerd aan de vergelijking f = c /d, waarbij c de snelheid van het licht is (ongeveer 2,99 x 10 ^ 8 meter per seconde). Een specifiek geel licht kan 570 nanometer in golflengte zijn, daarom (2,99 x 10 ^ 8) /(570 x 10 ^ -9) = 5,24 x 10 ^ 14. De frequentie van het gele licht is 5.24 x 10 ^ 14 Hertz.

Bepaal de energie van het licht met behulp van de constante (h) van Planck en de frequentie van het deeltje. De energie (E) van een foton is gerelateerd aan de constante van Planck en de frequentie van het foton (f) aan de hand van de vergelijking E = hf. De constante van Planck is ongeveer 6.626 x 10 ^ -34 m ^ 2 kilogram per seconde. In het voorbeeld (6.626 x 10 ^ -34) x (5.24 x 10 ^ 14) = 3.47 x 10 ^ -19. De energie van dit gele licht is 3,47 x 10 ^ -19 Joules.

Deel de energie van het foton op aan de hand van de snelheid van het licht. In het voorbeeld (3,47 x 10 ^ -19) /(2,99 x 10 ^ 8) = 1,16 x 10 ^ -27. Het momentum van het foton is 1,16 x 10 ^ -27 kilogram per seconde.