Chemische energie is de energie die is opgeslagen in de chemische bindingen tussen atomen. Het is de energie die de atomen bij elkaar houdt en de eigenschappen van het molecuul bepaalt. Chemische energie kan vrijkomen wanneer de bindingen worden verbroken, bijvoorbeeld wanneer een brandstof wordt verbrand of wanneer voedsel wordt verteerd.

De energie die is opgeslagen in chemische bindingen is afkomstig van de elektromagnetische krachten tussen de elektronen in de atomen. Wanneer atomen met elkaar verbonden zijn, worden hun elektronen onderling gedeeld. Door dit delen van elektronen ontstaat er een elektronenwolk rond de atomen, en de elektronen in deze wolk worden aangetrokken door de positief geladen kernen van de atomen. De elektrostatische aantrekkingskracht tussen de elektronen en de kernen houdt de atomen bij elkaar en vormt de chemische bindingen.

De sterkte van de chemische bindingen bepaalt hoeveel energie erin wordt opgeslagen. Hoe sterker de bindingen, hoe meer energie er nodig is om ze te verbreken. Wanneer een verbinding wordt verbroken, komt de energie vrij in de vorm van warmte, licht of mechanisch werk.

Chemische energie is een fundamentele vorm van energie die essentieel is voor het leven. Het is de energie die onze cellen aandrijft en ons in staat stelt te bewegen, denken en groeien. Het is ook de energie die we uit brandstoffen halen om onze auto's, huizen en industrieën van stroom te voorzien.