Koolstof is een van de meest voorkomende elementen in het universum en dus relatief goedkoop. De prijs is afhankelijk van de vorm waarin het wordt gekocht. Een van de zuiverste vormen van koolstof is de edelsteendiamant, die extreem duur kan zijn, met kosten per karaat die oplopen van een paar duizend dollar tot wel 15 miljoen dollar of meer. De meest voorkomende vormen van koolstof, zoals houtskool of actieve kool, kunnen echter vrij goedkoop zijn, met een gemiddelde prijs van enkele Amerikaanse dollars per kilogram.