Uit recent onderzoek is gebleken dat er een sterke correlatie bestaat tussen inkomensniveau en onlinegedrag. Het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley, analyseerde het onlinegedrag van meer dan 1 miljoen gebruikers en ontdekte dat degenen met hogere inkomens doorgaans actiever online waren en zich bezighielden met een grotere verscheidenheid aan activiteiten.

Concreet bleek uit de studie dat:

* Mensen met hogere inkomens hadden vaker toegang tot snel internet en meerdere apparaten. Hierdoor konden ze meer tijd online doorbrengen en een breder scala aan activiteiten ondernemen, zoals het streamen van video's, het spelen van games en online winkelen.

* Mensen met hogere inkomens gebruikten vaker sociale media. Ze hadden vaker een Facebook-account en gebruikten dit vaker. Ze volgden ook vaker vrienden en familie op sociale media en deelden hun eigen gedachten en ervaringen.

* Mensen met hogere inkomens deden vaker online aankopen. Ze winkelden vaker online voor kleding, elektronica en andere goederen. Ze maakten ook vaker gebruik van creditcards en andere vormen van online betalen.

De auteurs van het onderzoek suggereren dat de verschillen in onlinegedrag tussen mensen met verschillende inkomens te wijten zijn aan een aantal factoren, waaronder:

* Toegang tot technologie: Mensen met hogere inkomens hebben vaker toegang tot snel internet en meerdere apparaten, waardoor ze meer tijd online kunnen doorbrengen.

* Onderwijs: Mensen met hogere inkomens hebben vaker een hbo-opleiding, waardoor ze de vaardigheden en kennis krijgen om technologie effectief te gebruiken.

* Sociale netwerken: Mensen met hogere inkomens hebben vaker vrienden en familie die ook goed opgeleid zijn en technologie gebruiken, wat hen kan aanmoedigen om technologie zelf te gebruiken.

De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor bedrijven en beleidsmakers. Bedrijven moeten zich ervan bewust zijn dat mensen met verschillende inkomens verschillende onlinegewoonten kunnen hebben, en moeten hun marketing- en reclamestrategieën dienovereenkomstig afstemmen. Beleidsmakers moeten zich ook bewust zijn van de digitale kloof en stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat iedereen toegang heeft tot betaalbaar snel internet.