UTS-onderzoeker Dr. Joshua Chou wil de veelbelovende resultaten repliceren van experimenten die hij heeft uitgevoerd op kankercellen in de zwaartekrachtkamer die is gebouwd door zijn team in de UTS School of Biomedical Engineering.

Dr. Chou organiseerde het allereerste Space Biology Symposium bij UTS, waar wetenschappers, investeerders, regering en ruimteliefhebbers om de vooruitgang in ruimtebiologie en geneeskunde te overwegen. Onderwerpen waren onder meer onderzoek en ontwikkeling van nieuwe soorten geneesmiddelen, gemanipuleerde weefsels, en opkomende medische technologieën.

Hij kondigde ook details aan van de ISS-missie om te bepalen hoe microzwaartekracht enkele van de moeilijkst te doden kankers kan beïnvloeden:eierstok-, borst, neus en long.

UTS werkt met YURI, een Duits bedrijf opgericht om onderzoek en commerciële toepassingen in microzwaartekracht mogelijk te maken en uit te breiden. Het zal de hardware leveren - een biomodule - die de cellen de ruimte in zal dragen.

De bevindingen van de missie kunnen voor de Australische onderzoeksgemeenschap een signaal zijn dat het tijdperk van ruimtebiologie en geneeskunde hier echt is.

Kanker houdt in dat sommige lichaamscellen zich ongecontroleerd delen en weefsel binnendringen, waarbij de cellen samenkomen om een ​​solide tumor te vormen die blijft groeien tot een punt waarop de cellen het signaal krijgen om het lichaam binnen te vallen.

Niemand weet precies wanneer dat punt is bereikt.

"Er moet een manier zijn waarop kankercellen elkaar 'voelen' en 'voelen' om een ​​tumor te vormen. We weten dat de enige manier waarop kankercellen hun omgeving voelen, is door mechanische krachten. En die krachten bestaan ​​alleen als er zwaartekracht is. " zei Dr. Chou

In tests in een microzwaartekrachtomgeving bij UTS, 80 tot 90 procent van de cellen in de kankertypes waren uitgeschakeld - ze sterven of drijven weg omdat ze het niet langer kunnen volhouden.

"We zijn klaar om te verifiëren of de cellen hetzelfde doen in de ruimte. Ik hoop te bevestigen wat we in het laboratorium hebben gevonden en in staat te zijn nieuwe doelen te identificeren en een medicijn te introduceren dat de kankercel 'misleidt' door te denken dat het in ruimte terwijl het eigenlijk nog op aarde is, " hij zei.

"Mijn visie is dat dit medicijn naast bestaande behandelingen zou werken om de behandeltijd en efficiëntie te verbeteren.

"Het zou geen wondermiddel zijn, maar het zou de huidige behandelingen zoals chemotherapie een voldoende grote boost kunnen geven om de ziekte te doden."

Dr. Chou's eerdere ervaring met de invloed van de ruimteomgeving op het begrip van celbiologie en ziekteprogressie vond plaats in onderzoek dat hij aan Harvard deed en dat het osteoporotische medicijn EVENITY creëerde. Het is ontwikkeld op basis van onderzoek uitgevoerd aan het ISS, en is al zes maanden op de markt en helpt patiënten.