De toenemende polarisatie en politieke haat hebben een diepgaande impact op ons leven, waarschuwen experts.

De bitterheid is zo diep dat het onze persoonlijke relaties schaadt en ons vermogen om samen te komen om grote uitdagingen op te lossen, zoals klimaatverandering en ongelijkheid, zeggen ze.

En het verspreidt zich over de straten en cyberspace, wat leidt tot meer geweld en cyberaanvallen.

“Het niveau van politieke haat en verdeeldheid is iets dat ik nog nooit in mijn leven heb gezien”, zegt George Lakoff, cognitief wetenschapper en hoogleraar taalkunde aan de Universiteit van Californië, Berkeley. “Het is echt schadelijk voor onze samenleving.”

Lakoff zegt dat de opkomst van sociale media een grote rol heeft gespeeld in deze trend.

"Sociale media stellen mensen in staat dingen te zeggen die ze nooit in iemands gezicht zouden zeggen", zegt hij. “Het is ook heel gemakkelijk om desinformatie en complottheorieën op sociale media te verspreiden, wat de politieke verdeeldheid verder kan aanwakkeren.”

Renee DiResta, onderzoeksmanager bij het Stanford Internet Observatory, is het ermee eens dat sociale media een rol hebben gespeeld in de toenemende hitte van het politieke discours.

"Sociale media hebben een omgeving gecreëerd waarin mensen voortdurend kunnen worden blootgesteld aan extreme standpunten", zegt ze. "Dit kan het voor mensen moeilijk maken om een ​​gemeenschappelijke basis te vinden en compromissen te sluiten."

DiResta zegt dat de toenemende hitte van het politieke discours het voor mensen ook moeilijker maakt om beschaafde gesprekken over politiek te voeren.

"Mensen worden eerder boos en defensief als ze over politiek praten", zegt ze. "Dit maakt het moeilijk om productieve discussies over belangrijke kwesties te voeren."

De toenemende hitte van het politieke discours heeft ook een negatieve invloed op onze persoonlijke relaties.

"Mensen hebben meer kans om ruzie te maken met familie en vrienden over politiek dan ooit tevoren", zegt DiResta. "Dit kan erg stressvol zijn en relaties beschadigen."

Deskundigen waarschuwen dat als de toenemende hitte van het politieke discours aanhoudt, dit een ernstige impact kan hebben op ons vermogen om grote uitdagingen op te lossen.

"We moeten samen kunnen komen om problemen als klimaatverandering en ongelijkheid op te lossen", zegt Lakoff. "Maar het zal heel moeilijk zijn om dat te doen als we niet eens beschaafde gesprekken over deze kwesties kunnen voeren."

Ze bieden een aantal suggesties om de hitte van het politieke discours te verminderen.

- Wees meer bewust van de woorden die u gebruikt. Wees respectvol en vermijd scheldpartijen en beledigingen.

- Denk kritisch na over de informatie die je op sociale media ziet. Laat verkeerde informatie en complottheorieën uw mening niet beïnvloeden.

- Sta open voor het horen van verschillende standpunten. Zelfs als je het niet met iemand eens bent, probeer dan zijn of haar perspectief te begrijpen.

- Vermijd ruzie over politiek met familie en vrienden. Het is niet de moeite waard om uw relaties te beschadigen vanwege een meningsverschil.

- Neem een ​​pauze van de politiek. Gun jezelf een pauze van het nieuws en de sociale media om je hoofd leeg te maken en stress te verminderen.