Zwaartekrachtcompressie: Toen de aarde ontstond, viel al het materiaal waaruit de planeet bestaat door de zwaartekracht naar binnen. Hierdoor botsten de materialen met elkaar waardoor warmte ontstond. Aangenomen wordt dat het proces van zwaartekrachtcompressie verantwoordelijk is voor de aanvankelijke verwarming van de kern van de aarde.

Radioactief verval: Radioactieve materialen in de aardmantel en -korst vergaan en geven warmte af. Deze materialen omvatten isotopen van uranium, thorium en kalium. Hoewel er zich diep in de kern van de aarde wat radioactief materiaal bevindt, vindt het grootste deel van het radioactieve verval plaats in de mantel. Daarom draagt ​​de warmte die wordt gegenereerd door radioactief verval bij aan het verwarmen van de kern van de aarde door warmte van de mantel over te dragen.

Restwarmte door aanwas: Toen de aarde ontstond, verzamelde deze kleine lichamen die planetesimalen worden genoemd. Bij de impact van deze planetesimalen op de aarde kwam een ​​aanzienlijke hoeveelheid energie vrij in de vorm van warmte. Deze hitte, samen met de hitte geproduceerd door zwaartekrachtcompressie, was voldoende om een ​​deel van het binnenste van de aarde te smelten en een gesmolten kern te vormen.

Kristalisatie: Terwijl gesmolten materialen in het binnenste van de aarde kristalliseren, geven ze hun latente warmte vrij. Latente warmte is de energie die vrijkomt of wordt geabsorbeerd door een stof tijdens een faseverandering. De hoeveelheid latente warmte die vrijkomt is afhankelijk van de samenstelling, structuur en temperatuur van het materiaal. Het vrijkomen van latente warmte droeg bij aan de opwarming van de kern van de aarde.