Door MICHAEL LIEDTKE

SAN FRANCISCO (AP) – Facebook heeft woensdag zijn langverwachte roadshow in Silicon Valley afgerond, de dag vóór de beursintroductie.

De aanbieding zal naar verwachting maar liefst 16 miljard dollar opleveren, waarmee het een van de grootste in de internetgeschiedenis wordt. Facebook is van plan zijn aandelen vrijdag aan beleggers te verkopen voor 38 dollar per stuk.

De tour is een wervelwind van bijeenkomsten en presentaties die bedoeld zijn om de interesse van investeerders te wekken in een bedrijf dat bijna een miljard gebruikers heeft verzameld en investeerders ervan probeert te overtuigen dat het zijn populariteit kan vertalen in winsten op de lange termijn.

Woensdag had Facebook-CEO Mark Zuckerberg een ontmoeting met geldmanagers in Menlo Park, slechts een paar kilometer van het hoofdkantoor van het bedrijf in Palo Alto. Hij werd vergezeld door Chief Operating Officer Sheryl Sandberg en Chief Financial Officer David Ebersman.

De drie leidinggevenden gaan vervolgens donderdag naar New York City om daar investeerders te ontmoeten voordat Facebook vrijdag zijn marktdebuut maakt op de Nasdaq Stock Market.

De beursintroductie van Facebook heeft voor enorme opschudding gezorgd, waarbij sommige investeerders hoopten rijk te worden door de aandelen te kopen. Maar er bestaat ook veel scepsis over de vraag of het bedrijf aan de hoge verwachtingen kan voldoen en in de toekomst winst kan maken.

Facebook heeft zijn activiteiten de afgelopen jaren snel uitgebreid en zal naar verwachting dit jaar meer dan 4 miljard dollar aan inkomsten genereren. Maar het bedrijf heeft in vijf van de afgelopen zeven jaar ook geld verloren en heeft nog geen winst gemaakt in één kwartaal.

Sommige analisten zijn van mening dat Facebook overgewaardeerd is tegen de voorgestelde biedprijs van 38 dollar per aandeel. Zij stellen dat de groei van het bedrijf vertraagt ​​en dat het te maken krijgt met toenemende concurrentie van Google, Twitter en andere sociale netwerken.

Anderen zijn optimistischer over de vooruitzichten van Facebook en wijzen op de enorme gebruikersbasis en het vermogen om adverteerders aan te trekken. Zij zijn van mening dat Facebook een langetermijninvestering is die het potentieel heeft om aanzienlijke rendementen te genereren.

Alleen de tijd zal leren of de beursgang van Facebook een succes zal worden. Maar één ding is zeker:het zal een van de meest bekeken openbare aanbiedingen in de geschiedenis zijn.