1. Supersonische vlucht:

- Een sonische knal ontstaat wanneer een vliegtuig of object de geluidssnelheid overschrijdt, die op zeeniveau ongeveer 1.235 kilometer per uur (767 mijl per uur) bedraagt.

2. Schokgolven:

- Wanneer een vliegtuig de geluidsbarrière overschrijdt, genereert het schokgolven die in een kegelvorm naar buiten uitstralen, vergelijkbaar met rimpelingen in een vijver wanneer er een steen valt.

3. Drukveranderingen:

- De schokgolven veroorzaken plotselinge veranderingen in de luchtdruk, waardoor een luid 'boem'-geluid ontstaat dat door mensen op de grond kan worden gehoord.

4. Condensatiewolken:

- Door snelle veranderingen in luchtdruk en temperatuur condenseert de waterdamp in de lucht en vormt condensatiewolken. Deze wolken verschijnen als kleine, witte sporen of trekjes die op suikerspin lijken.

5. Uitzetting en samentrekking:

- Achter het vliegtuig daalt de luchtdruk en zet de lucht uit. Deze uitzetting veroorzaakt een temperatuurdaling, wat leidt tot de vorming van waterdruppels waaruit de condensatiewolken bestaan.

6. Zichtbaarheid van wolken:

- De zichtbaarheid van de condenswolken is afhankelijk van de luchtvochtigheid, temperatuur en hoogte van de lucht. Een hogere luchtvochtigheid en lagere temperaturen maken de wolken zichtbaarder en persistenter.

7. Locatie van wolken:

- De condensatiewolken verschijnen doorgaans achter het vliegtuig en zijn te zien langs het pad van de supersonische vlucht. Ze kunnen zichtbaar zijn vanaf de grond of vanuit andere vliegtuigen.

8. Duur van de bewolking:

- De condensatiewolken verdwijnen gewoonlijk snel naarmate het vliegtuig vooruit beweegt en de lucht zich vermengt en terugkeert naar de normale toestand.

9. Subsonische vlucht:

- Zodra het vliegtuig langzamer gaat rijden dan de geluidssnelheid, houden de schokgolven en condensatiewolken op zich te vormen.

Het creëren van een sonische dreun en de daarmee samenhangende merkwaardige wolken vereist nauwkeurige controle over de vliegtuigsnelheid en vluchtomstandigheden, en wordt vaak geassocieerd met militaire en luchtvaarttests en demonstraties.