Tests uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin hebben aangetoond dat een draadloos netwerk kan worden gebruikt om GPS-systemen te blokkeren, waardoor navigatie en andere locatiegebaseerde diensten mogelijk worden verstoord.

De onderzoekers zetten een draadloos netwerk op dat signalen uitzond op dezelfde frequentie als GPS-satellieten. Wanneer een GPS-ontvanger zich binnen het bereik van het netwerk bevond, kon deze de signalen van de satellieten niet ontvangen en kon hij zijn locatie niet bepalen.

De onderzoekers zeggen dat dit soort jamming kan worden gebruikt om navigatiesystemen in auto's, schepen en vliegtuigen te verstoren, evenals locatiegebaseerde diensten op smartphones en andere apparaten. Ze zeggen ook dat de storing kan worden gebruikt om de locatie van een apparaat te volgen of zelfs te vervalsen.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen gevolgen hebben voor de veiligheid van GPS-systemen en dat er stappen moeten worden ondernomen om het risico op storingen te verkleinen. Deze stappen omvatten het gebruik van sterkere encryptie op GPS-signalen, het gebruik van meerdere frequenties voor GPS-transmissies en het ontwikkelen van nieuwe technieken voor het detecteren en beperken van jamming-aanvallen.

De onderzoekers zeggen dat hun werk aan de gang is en dat ze de effecten van draadloze netwerken op GPS-systemen blijven onderzoeken. Ze zeggen dat ze ook bezig zijn met het ontwikkelen van nieuwe technieken om het risico op jamming te verkleinen.