Consumenten, autofabrikanten en de overheid zullen moeten samenwerken om het ambitieuze plan van president Joe Biden uit te voeren om het land af te schaffen van voertuigen op gas en de CO2-uitstoot te verminderen, zei John Paul MacDuffie, hoogleraar management van Wharton.

Biden tekende eerder deze maand een executive order waarin wordt opgeroepen om tegen 2030 50% van alle nieuwe voertuigen te verkopen die elektrisch, brandstofcel- of plug-inhybride zijn. Het Environment Protection Agency en het Amerikaanse ministerie van Transport kondigden ook de omkering aan van een terugdraaiing van de emissienormen uit het Trump-tijdperk. De agentschappen zullen tegen 2026 een doel van 52 mijl per gallon voor personenauto's opleggen, een norm die nog strenger is dan de 50,8 mijl per gallon van president Barack Obama.

Beide maatregelen maken deel uit van de agenda van Biden om de productie uit te breiden, te concurreren met China en de klimaatverandering te bestrijden. Benzine-aangedreven voertuigen zijn de grootste bron van broeikasgassen in de VS, volgens de EPA. Het plan van de regering zou ongeveer 2 miljard ton koolstofvervuiling verminderen en ongeveer 200 miljard gallons benzine besparen.

"Het is erg ambitieus, ambitieus en niet-bindend. Het is een doel dat wordt gesteld om de richting van het beleid of het enthousiasme of de intensiteit van het beleid aan te geven", zei MacDuffie tijdens een interview met de Wharton Business Daily-show op Sirius XM. (Luister naar de podcast bovenaan deze pagina.)

Ford, General Motors en Stellantis, die eigenaar zijn van Jeep en Chrysler, beloofden dat 40% tot 50% van hun verkochte auto's tegen 2030 elektrisch zou zijn, een cijfer dat aangeeft dat ze bereid zijn om met de regering samen te werken om gedeelde doelen te bereiken, zei MacDuffie. Het is echter mogelijk dat autokopers meer overtuigingskracht nodig hebben.

"We weten natuurlijk dat de vraagzijde de moeilijkste is", zegt MacDuffie, directeur van Wharton's Program on Vehicle and Mobility Innovation. "Consumenten terughoudendheid, oplaadinfrastructuur - dat is waar de autofabrikanten zeggen dat we hiervoor veel overheidssteun nodig hebben, misschien subsidies voor aankopen, en zeker helpen om oplaadinfrastructuur op moeilijke plaatsen te krijgen. We zullen zien hoeveel steun voor EV's eruit komt wat het Congres nu doet."

MacDuffie zei dat veel consumenten last hebben van "bereikangst", een zorg dat elektrische voertuigen onhandig of onpraktisch zijn omdat ze niet ver kunnen komen zonder te hoeven opladen. Maar de meeste van de huidige EV's kunnen ongeveer 300 mijl afleggen op een enkele lading, wat volgens MacDuffie meer dan voldoende is voor de meeste dagelijkse forensen.

Toch zijn er veel uitdagingen rond opladen. Huiseigenaren moeten een speciale 220-spanningslijn installeren om hun EV's op te laden, terwijl huurders moeten vertrouwen op laadstations waar ze wonen. En alle EV-bestuurders hebben toegang nodig tot openbare laadstations langs grote snelwegen, in commerciële corridors en in landelijke gebieden. Openbare laadstations komen steeds vaker voor in dichtbevolkte steden, maar de infrastructuur ontbreekt nog steeds in het grootste deel van Amerika. Het is een probleem dat Biden heeft erkend en opriep tot de bouw van een nationaal netwerk van laadstations als onderdeel van de tweeledige infrastructuurovereenkomst van $ 1 biljoen.

"Als de overheidssteun voor laadinfrastructuur zich echt richt op plaatsen die moeilijker te bereiken zijn, zal dat een boost geven aan het consumentenvertrouwen", zei MacDuffie. "Maar thuisladen heeft het grote potentieel om veel mensen toegang te geven tot dit type voertuig."

Als er bijvoorbeeld laadstations beschikbaar zouden zijn langs snelwegen, zouden automobilisten langere ritten kunnen maken in hun EV. Maar ze zullen geduld moeten hebben; het duurt tot 30 minuten voordat een elektrische auto is opgeladen bij een superlaadstation.

"Het is duidelijk dat dit het probleem is dat mensen het meest bezighoudt", zei MacDuffie, suggererend dat ze de oplaadtijd kunnen gebruiken om te lunchen of rond te lopen. "Mensen moeten bereid zijn om wat veranderingen aan te brengen in hun tankgewoonten om bij deze nieuwe technologie te passen."

Een concurrentievoordeel

De VS lopen ver achter op China en de Europese Unie als het gaat om de verkoop van elektrische voertuigen. China, ooit de grootste EV-markt ter wereld, werd vorig jaar overtroffen door de Europese Unie. MacDuffie zei dat de stijging werd veroorzaakt door strengere emissienormen die zijn ingevoerd door de EU, die hij de 'wereldstimulator' op dit gebied noemde.

Hij denkt dat het plan van Biden Amerika zal helpen om in een heilzame cyclus te komen:naarmate er meer laadstations worden gebouwd, zullen er meer EV's worden verkocht, wat de prijs zal verlagen en anderen zal aanmoedigen om te kopen. Dat momentum zal de adoptiecurve steiler maken.

"Dat is waar we de grootste winst zouden zien in termen van klimaat [verandering], en misschien zien we daar eindelijk een omslagpunt in termen van de publieke perceptie van deze voertuigen," zei MacDuffie.