Robert Brunner is de associate dean for innovation en chief disruptor aan het Gies College of Business aan de University of Illinois Urbana-Champaign, waar hij hielp bij het leiden van de inspanningen om iBlock te creëren, de eerste blockchain gecreëerd door een business school. Brunner sprak met zaken- en wetredacteur Phil Ciciora van News Bureau over het potentieel van blockchain-technologie voor bedrijven.

Er is veel hype geweest over blockchain-technologie, die ten grondslag ligt aan cryptocurrencies en niet-vervangbare tokens, en het potentieel om industrieën te transformeren, variërend van gezondheidszorg tot overheid. Wat is de strategische waarde van blockchaintechnologie?

Het grootste verkoopargument van blockchains is dat ze openbaar en transparant zijn. Je kunt zien wat er op staat. Als u een belegger bent, hoe weet u dan of u al dan niet in een bedrijf moet investeren? Op dit moment bent u beperkt tot de aanbiedingen die beschikbaar zijn voor het publiek, zoals kwartaalrapporten of verklaringen aan de Securities and Exchange Commission. U vertrouwt erop dat die rapporten eerlijk en nauwkeurig zijn en dat ze niet vroegtijdig zijn gelekt naar een bepaalde groep investeerders die de markt leiden om grote winsten te behalen. Dus fundamenteel is er veel vertrouwen dat je moet stellen in het huidige systeem. Je moet erop kunnen vertrouwen dat iedereen volgens dezelfde regels speelt, dat de gegevens eerlijk en nauwkeurig zijn en dat degene die deze verklaringen en de financiële gegevens van het bedrijf controleerde, eerlijke en eerlijke makelaars waren.

Je moet er ook op vertrouwen dat de SEC achter slechte acteurs aan gaat die zich misdragen, maar ondertussen heb je misschien een slechte investering gedaan, geld verloren en kun je er niets aan doen.

Stel je nu voor dat de volledige financiële administratie van een bedrijf op een blockchain stond die transparant was. Je zou naar binnen kunnen gaan, de boeken controleren en onmiddellijk de waarde van dat bedrijf weten. Dat soort transparantie benadrukt de belofte van blockchain-technologie. Hetzelfde argument kan worden aangevoerd voor overheidsgegevens, gegevens over de gezondheidszorg, gegevens over het hoger onderwijs en vele andere industrieën. Er is hier een enorme kans voor innovatie en we willen startups, onderzoekers of ondernemers zeker niet in de boeien slaan om dingen te kunnen doen, omdat cryptocurrency, die blockchain-technologie gebruikt, op dit moment op de markten instort.

Als blockchains in wezen een openbaar, digitaal grootboek zijn, hoe houdt u dan rekening met beveiligings- en privacykwesties?

Er is een bekend gezegde:"Vertrouw maar verifieer." Wat blockchains ons in staat stellen is vertrouwen en verifiëren. Nu zullen er gebieden zijn waar gegevens moeten worden beschermd, zoals bedrijfsgeheimen of medische gegevens, die niet vrij zichtbaar kunnen zijn op een blockchain zodat de wereld ze kan zien.

Maar er zijn blockchain-technologieën, zoals zero-knowledge proofs en layer chains, die sommige of alle gegevens verbergen, maar applicaties in staat stellen om informatie te verifiëren zonder de veiligheid in gevaar te brengen. Een eenvoudig voorbeeld is dat u waarschijnlijk niet wilt dat iedereen weet hoeveel geld u op uw bankrekening heeft, maar u wilt wel dat een financiële entiteit of een particulier weet dat u genoeg geld heeft om een ​​lening terug te betalen. Met blockchaintechnologie kunt u op een eerlijke en transparante manier uw kredietwaardigheid bewijzen in een kwestie van seconden in plaats van een kwestie van dagen of weken. Een nulkennisbewijs zou bijvoorbeeld iemand in staat stellen te verifiëren dat u voldoende reserves op uw bankrekening heeft zonder dat ze uw exacte saldo of uw transactiegeschiedenis kennen. Een andere blockchain zou kunnen werken om uw salarisgeschiedenis te verifiëren.

Als uw geldschieter een blockchain zou gebruiken, hoeft u uw sofinummer, kredietrapporten en andere financiële gegevens niet te delen met een derde partij wanneer u een hypotheek aanvraagt.

Een ander goed voorbeeld zijn transcripties van de middelbare school of universiteit. Met blockchain-technologie kunt u beperkte toegang tot die gegevens bieden aan specifieke personen of organisaties. Het is mogelijk dat je niet wilt dat iedereen in de wereld je cijfers van je laatste jaar kent, maar het zou geweldig zijn om een ​​snelle, gemakkelijke manier te hebben voor anderen om je diploma te verifiëren of om de specifieke lessen te kennen die je op een bepaald moment hebt gevolgd. universiteit.

De meeste mensen associëren NFT's met onnozele digitale foto's van verveelde apen op jachten. Hebben ze een gebruik dat verder gaat dan gepixelde kunst?

If you're a musician or an artist, it's a potential game-changer in terms of building a community with your fans. If you sell your art via an NFT, you will have a direct electronic connection with the people who own your art, which means you can communicate with them. You can continue to drive audience engagement through that connection. As an example, if you have 1,000 motivated fans who would pay you $1,000 a year to purchase your music or your digital art, you've just earned a million dollars. And you can continue to grow your audience—or entice your current audience to buy more offerings.

If you buy a non-digital painting from somebody and now you want to sell it, the original artist doesn't know that the original owner re-sold it and has no ability to recoup any fraction of that sale. With NFTs, artists can have contracts that are tied to the digital asset, so they can stipulate that if you resell it, it's going to have a 5% royalty that goes back to the original artist. So say it does appreciate in value. The original artist may have sold it for $1,000 and now you're re-selling it for $1,000,000. The artist would make more on the resale than they did on the original. That should encourage artists to produce more art and not worry about the initial sale, because they now have this secondary ability to earn additional revenue through royalties.

You could apply the same thinking to most industries. Take professional sports, for example. What if my ticket to an event were an NFT? Now the team knows who attended the event, and that enables them to drive all sorts of new engagements. Do you want to purchase game footage, photos or other digital memorabilia of a special event? Here's your chance.

So there are fundamental opportunities here, and not just in the high-publicity, high-speculation areas that seem to garner the most attention.