Onderzoekers die samenwerken met UNICEF hebben de Climate Change Vulnerability Index opgesteld om voor het eerst de impact van klimaatverandering op kinderen te beoordelen.

Door gegevens te verzamelen over geofysische factoren, waaronder temperatuur, plaats, overstromingen, droogte en de duur van periodes van extreem weer, en te combineren met informatie over de sociaaleconomische status van een jongere, de nieuwe Index geeft de mate weer waarin kinderen bijzonder kwetsbaar zijn voor klimaatgerelateerde gevaren.

Het project werd geleid door The Data for Children Collaborative met UNICEF en ondersteund door de universiteiten van Southampton, Edinburgh, Stirling, Highlands and Islands en de ONS-FCDO Data Science Hub en zullen worden gepresenteerd op de komende VN-conferentie over klimaatverandering, COP26, in Glasgow, later dit jaar.

De Vulnerability Index zal de wereldwijde teams van UNICEF voorzien van de waardevolle informatie die ze nodig hebben om hun investeringen op het gebied van klimaatverandering en veerkracht te richten om de meest kwetsbare kinderen van vandaag en morgen zo goed mogelijk van dienst te zijn.

Lena Dominelli, hoogleraar sociaal werk aan de Universiteit van Stirling, die deel uitmaakt van het onderzoeksproject, gelooft dat dit de eerste keer is dat de ervaringen van kinderen zijn overwogen. Ze zei:"Dit is een heel spannend onderzoeksproject. De stemmen van kinderen worden zelden gehoord, en we ontdekten dat voorheen slechts een handvol onderzoeksprojecten specifiek gekeken hadden naar de ervaringen van jongeren met klimaatverandering.

"De Index erkent deze kloof - dat kinderen andere ervaringen met klimaatverandering hebben dan volwassenen - en dat factoren als ras, religie, geslacht, onbekwaamheid, leeftijd, cultuur en economische status hebben ook een impact op hoe klimaatverandering hen zal beïnvloeden.

"De klimaatcrisis is ook een kinderrechtencrisis en we moeten begrijpen waar en hoe kinderen worden getroffen, zodat we kunnen werken om hun toekomst te beschermen."

Het project is opgedeeld in twee fasen, beoordeling van het klimaatrisico voor kinderen in zowel 2020 als 2050. De eerste fase is de ontwikkeling van de Child Climate Risk Index om een ​​momentopname te bieden van de huidige risico's van klimaatverandering voor kinderen van vandaag. De tweede fase omvat het gebruik van een verscheidenheid aan gegevensvariabelen, zoals temperatuur, overstroming, ziekteprevalentie en droogte in combinatie met een voor kinderen relevante kwetsbaarheidsindex die rekening houdt met de gezondheid van kinderen, voedselzekerheid en onderwijs om scenario's voor "kinderklimaatrisico's" vooruit te projecteren tot 2050. Deze projecties zullen een krachtig pleitbezorgingsinstrument zijn, organisaties over de hele wereld helpen de omvang en reikwijdte van de kwetsbaarheid van kinderen voor klimaatverandering beter te begrijpen, en bij uitbreiding, hoe ze aan te pakken.

Alex Hutchison, regisseur, Gegevens voor kinderen in samenwerking met UNICEF, zei:"We zijn verheugd om de diensten van de Data for Children Collaborative met UNICEF te laten zien aan zo'n waardevol en belangrijk stuk werk. Wetende dat deze tool UNICEF zal helpen om de benarde situatie van kinderen over de hele wereld te benadrukken, en op zo'n belangrijk moment als COP26, drijft het enthousiasme en de nauwkeurigheid van dit samenwerkende team."