Peiter Zatko, de voormalige beveiligingschef van Twitter die het bedrijf in een klokkenluidersklacht beschuldigde van nalatigheid op het gebied van privacy en veiligheid, zal dinsdag voor het Congres getuigen.

Zatko wordt gerespecteerd in de cybersecurity-ruimte, wat zijn klachten extra gewicht geeft. Maar tot nu toe heeft hij weinig documentaire ondersteuning voor zijn beweringen – in tegenstelling tot de Facebook-klokkenluider, Frances Haugen, wiens klacht vorig jaar een groot aantal interne documenten bevatte van het bedrijf dat nu Meta heet.

Zatko's beschuldigingen spelen ook in op de strijd van Tesla-CEO Elon Musk met Twitter om onder zijn bod van $ 44 miljard om het bedrijf te kopen, te komen. De rechter in Delaware die toezicht houdt op die zaak, heeft geoordeeld dat Musk nieuw bewijsmateriaal met betrekking tot Zatko's aantijgingen kan opnemen in het proces met hoge inzetten dat op 17 oktober begint.

Twitter noemt Zatko's beschrijving van de gebeurtenissen 'een vals verhaal'.

WIE IS PEITER ZATKO?

Zatko, beter bekend onder zijn hackerhandvat 'Mudge', is een zeer gerespecteerde cyberbeveiligingsexpert die voor het eerst bekendheid verwierf in de jaren negentig en later in hogere functies werkte bij het Defense Advanced Research Agency van het Pentagon en bij Google.

Hij trad eind 2020 toe tot Twitter op aandringen van de toenmalige CEO Jack Dorsey, hetzelfde jaar dat het bedrijf te maken kreeg met een gênante beveiligingsinbreuk waarbij hackers inbraken in de Twitter-accounts van wereldleiders, beroemdheden en tech-moguls – waaronder Musk – in een poging om scam hun volgers uit bitcoin. Zatko was de veiligheidschef van Twitter tot hij begin dit jaar werd ontslagen.

WAT ZIJN ZIJN BESCHULDIGINGEN TEGEN TWITTER?

Zatko's klacht beweert dat het bedrijf regelgevers heeft misleid over zijn slechte verdediging tegen cyberbeveiliging en zijn nalatigheid bij het proberen uit te roeien nepaccounts die desinformatie verspreiden, volgens een klokkenluidersklacht die is ingediend bij Amerikaanse functionarissen.

Een van de ernstigste beschuldigingen van Zatko is dat Twitter de voorwaarden van een FTC-schikking uit 2011 heeft geschonden door ten onrechte te beweren dat het strengere maatregelen had genomen om de veiligheid en privacy van zijn gebruikers te beschermen. Zatko beschuldigt het bedrijf ook van bedrog met betrekking tot de behandeling van "spam" of nepaccounts, een bewering die de kern vormt van Musk's poging om zich terug te trekken uit de Twitter-overname.

Zijn 84 pagina's tellende klacht beweert dat hij "extreme, flagrante tekortkomingen" op het platform heeft gevonden, waaronder problemen met "gebruikersprivacy, digitale en fysieke beveiliging, en platformintegriteit/contentmoderatie".

WAAROM GAAT HIJ VOOR HET CONGRES?

Amerikaanse wetgevers zijn benieuwd naar Zatko en zijn aantijgingen dat het invloedrijke sociale netwerk regelgevers heeft misleid over zijn cyberbeveiliging en pogingen om nepaccounts te controleren. De hoorzitting van de rechterlijke commissie van de Senaat van dinsdag zal de eerste zijn, maar het is misschien niet de laatste.

De voorzitter van de Judiciary Committee, senator Dick Durbin, D-Ill., en zijn senior Republikein, senator Chuck Grassley, R-Iowa, zeiden vorige maand in een gezamenlijke verklaring dat als Zatko's beweringen juist zijn, "ze gevaarlijke gegevens kunnen vertonen" privacy- en veiligheidsrisico's voor Twitter-gebruikers over de hele wereld."

Ze zeiden dat het panel "deze kwestie verder zal onderzoeken met een volledige hoorzitting van de commissie ... en zo nodig verdere stappen zal ondernemen om deze alarmerende beschuldigingen tot op de bodem uit te zoeken."

WAT WORDT ER VAN DE HOORZITTING VERWACHT?

Nu de tussentijdse verkiezingen begin november op komst zijn, willen veel wetgevers misschien voor tv-camera's verschijnen die hun bezorgdheid uiten over online privacy, een kwestie die resoneert met consumenten. Dat betekent dat cameralichten schitteren en verontwaardiging donderen van gekozen vertegenwoordigers terwijl een eenzame klokkenluider staat en de eed aflegt achter een tafel omringd met fotografen - een scène die zou weerspiegelen de getuigenis van voormalig Facebook-productmanager Frances Haugen eind vorig jaar.

Wat minder duidelijk is, is of het Congres concrete stappen zal ondernemen om de beschuldigingen van Zatko aan te pakken. Terwijl wetgevers talloze hoorzittingen hebben gehouden met leidinggevenden van Big Tech over privacy, veiligheid, concurrentie en andere zaken, zijn de inspanningen om de bedrijven op federaal niveau te reguleren tot stilstand gekomen.

WAT IS DE VOLGENDE?

De Securities and Exchange Commission ondervraagt ​​Twitter ook over hoe het nepaccounts telt op zijn platform. In juni vroegen de effectentoezichthouders het bedrijf naar zijn methodologie voor het berekenen van het aantal valse of spamaccounts en "de onderliggende oordelen en aannames die door het management worden gebruikt". De cijfers zijn essentieel voor Twitter's bedrijf omdat het statistieken gebruikt voor echte gebruikers om adverteerders aan te trekken, wiens betalingen iets meer dan 90% van zijn inkomsten uitmaken.

Twitter, met naar schatting 238 miljoen dagelijkse actieve gebruikers, zei vorige maand dat het dagelijks 1 miljoen spamaccounts verwijdert.

Senior leden van de Senate Intelligence and Commerce-commissies, evenals het House Energy and Commerce-panel, hebben ook publiekelijk hun betrokkenheid bij de kwestie kenbaar gemaakt. De inlichtingencommissie van de Senaat plant een ontmoeting met Zatko om zijn aantijgingen te bespreken, zei een woordvoerster en voegde eraan toe:"We nemen deze zaak serieus."

Sen. Richard Blumenthal, een Democraat uit Connecticut, heeft de FTC opgeroepen om het te onderzoeken. + Verder verkennen

Twitter-klokkenluider brengt zijn kritiek naar het Congres

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.