De Canadese autoleverancier Magna International Inc. bouwt een autonoom, elektrisch bestelvoertuig, zei het woensdag op de North American International Auto Show.

Een van de robots werkt sinds maart voor een pizzeria in Detroit, zei het bedrijf.

"Dit zijn spannende tijden", zei Matteo Del Sorbo, executive vice president van Magna International en global lead voor de Magna New Mobility-tak van het bedrijf, tijdens een persconferentie. "We zien de grootste verandering in de auto-industrie sinds de overgang van paarden naar auto's."

Del Sorbo zei dat het bedrijf het voertuig heeft ontwikkeld op zijn Amerikaanse hoofdkantoor in Troy en dat een model taarten en ander voedsel heeft geleverd voor Brooklyn Pizza in Birmingham. Hij zei dat de robot honderden pizza's bij klanten heeft afgeleverd.

Hij zei dat het nieuws van woensdag over de bezorgrobot volgt op een aantal aankondigingen die het in Aurora, Ontario, Canada gevestigde bedrijf onlangs heeft gedaan. Een daarvan is Magna's investering van $ 77 miljoen in Yulu, een bedrijf in India dat elektrische tweewielers maakt. De andere is Magna's samenwerking met de in Oakland, Californië gevestigde autonome robotmaker Cartken om bezorgrobots te bouwen.

Brooklyn Pizza-eigenaar Sam Abdelfatah zei dat de feedback van zijn klanten over de bezorgrobot positief was.

"Het is iets heel nieuw op de markt en klanten zien graag iets nieuws als dit," zei hij. "Ze vinden het leuk om te zien dat een lokaal bedrijf nieuwe technologie als deze gebruikt."

Abdelfatah zei dat de robot geen problemen heeft gehad om zijn runs te maken. "Het enige dat het kan tegenkomen, is dat automobilisten op de weg stoppen en proberen er foto's van te maken."

Hij zei dat het weer in Michigan tot nu toe geen probleem was, aangezien zijn winkel de robot pas sinds maart gebruikt. Functionarissen van het bedrijf zeiden dat de machine bedoeld is voor de warmere maanden, maar het doel op lange termijn is dat hij in alle weersomstandigheden kan werken.

Hij zei dat het bedrijf slechts één bezorgrobot gebruikt, maar hoopt er meer toe te voegen. De pizzeria gebruikt zijn robot om afzonderlijke leveringen aan klanten te doen, maar hij heeft de mogelijkheid om meerdere leveringen te doen, aldus de pizzamaker.

Del Sorbo zei dat het doel van de technologie is om de CO2-uitstoot en de kosten van last-mile levering, de laatste etappe van het verzenden van goederen naar klanten, te verminderen.

Magna's technologie in de robot omvat een autonoom rijsysteem dat camera's, radar en LiDAR gebruikt, aldus het bedrijf. Het apparaat kan tot 20 mph rijden op openbare straten.

Del Sorbo zei dat het bedrijf de aankondiging van woensdag op de autoshow wilde doen omdat "Magna diepe wortels heeft hier in Detroit."

"En (deze technologie) is hier in ons Troy-kantoor ontwikkeld en we gaan het hier in Detroit inzetten," zei hij. "We vonden het een heel goed verhaal nu de Detroit Auto Show terug is en persoonlijk." + Verder verkennen

Lyft, auto-onderdelenmaker Magna-partner voor autonome voertuigen

Het Detroit-nieuws. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.