In de nasleep van een nieuw rapport van het Witte Huis over de klimaatimplicaties van energieverslindende cryptocurrency-mining, suggereert Cornell Engineering-onderzoek dat het verstrekken van groene beleidsstimulansen voor koolstofafvang en hernieuwbare energie dergelijke mijnbouwactiviteiten zou moeten helpen hun ecologische voetafdruk te verkleinen.

De Cornell-studie, "Bitcoins ontginnen met koolstofafvang en hernieuwbare energie voor koolstofneutraliteit in alle staten in de VS", werd op 14 september gepubliceerd in Energy &Environmental Science .

De CO2-impact van cryptocurrency wordt geconfronteerd met toenemende energiecontrole en werd onderzocht in een rapport van het Witte Huis, "Climate and Energy Implications of Crypto-Assets in the United States", gepubliceerd op 8 september door het White House Office of Science and Technology Policy. Dit rapport is het resultaat van President Joe Biden's Executive Order 14067 (maart 2022) - "Ensuring Responsible Development of Digital Assets."

"De dorst naar energie van bitcoin-mijnbouw en de problematische, bijbehorende koolstofemissies hebben wereldwijd tot bezorgdheid geleid", aldus senior auteur Fengqi You, de Roxanne E. en Michael J. Zak Professor in Energy Systems Engineering.

"Of je het nu leuk vindt of niet, er is een markt. Crypto is hier", zegt You, een senior fellow bij het Cornell Atkinson Center for Sustainability. "Aangezien de markt voor cryptocurrency groeit, hoe kunnen we de wetenschap beter gebruiken om het energie- en klimaatbeleid te informeren? Hoe kunnen we de industrie aanmoedigen om milieu-, sociaal en bestuurlijk beheer toe te passen en hun mijnbouwactiviteiten op een duurzamere manier te runnen? Dat is de sleutel."

Validatie van crypto-activatransacties - gedaan via consensusmechanismen zoals 'proof of work', gebruikt door de Bitcoin- en Ethereum-blockchains - vereist enorme hoeveelheden elektriciteit. Het totale wereldwijde elektriciteitsverbruik voor cryptocurrency-mijnbouwactiva ligt tussen 120 miljard en 240 miljard kilowattuur per jaar - een bereik dat het totale jaarlijkse elektriciteitsverbruik van grote landen, zoals Australië en Argentinië, overschrijdt, volgens het rapport van het Witte Huis.

De Cornell-studie laat zien dat staten met een groot aandeel hernieuwbare energie in het elektriciteitsnet en lagere elektriciteitsprijzen de milieuschade die cryptocurrency met zich meebrengt, kunnen beperken.

Als in de Verenigde Staten het federale en nationale beleid de economische ontwikkeling in evenwicht houdt, de milieubescherming versterkt en stimulansen biedt voor directe koolstofafvang uit de lucht en milieuvriendelijke mijnbouw, dan wordt cryptocurrency duurzamer.

"Het delven van cryptocurrency is als het delven van edele metalen", zei hij. "Hoe dieper je onder de grond gaat, hoe moeilijker het is om het te extraheren. Voor cryptocurrency kost het nu meer tijd om te valideren dan voorheen."

In een technisch-economische milieuanalyse in de paper onderzocht de Cornell-groep alle 50 staten op de haalbaarheid van cryptocurrency-mijnbouwactiviteiten. Van de staten met cryptomining-activiteiten stootten Vermont, Maine, Washington, Idaho en New Hampshire de minste kooldioxide uit, terwijl Delaware, West Virginia, Rhode Island en Kentucky de meeste produceerden.

Economisch gezien presteerden Hawaii, Rhode Island, Alaska, Connecticut, West Virginia en Kentucky het slechtst, terwijl Washington de meest winstgevende staat was, gevolgd door Vermont (met bijna alle groene energie) en New York (met veel waterkracht en is werken aan volledig groene energie).

"Uit de studie blijkt dat staten met lagere elektriciteitsprijzen doorgaans een hogere penetratie van hernieuwbare energie op het elektriciteitsnet hebben", zei You. "Als je een cryptocurrency-mining-operatie uitvoert en je kiest een plaats met een lagere elektriciteitsprijs, zal het waarschijnlijk schonere elektriciteit gebruiken om de bitcoin te minen.

"Groene technologie komt eraan", zei hij. "We ontwikkelen systemen voor hernieuwbare energie om de duurzame ontwikkeling van deze industrie te ondersteunen, de economie te bevorderen en klimaatacties te ondersteunen." + Verder verkennen

Cryptogeld moet minder energie-intensief worden gemaakt om de planeet te beschermen